想必大家在生活中，都听说过“夫妻之间会越长越像”的说法。关于这一说法，有一项经典实验。1987年，美国密西根大学心理学家罗伯特·扎荣克（Robert Zajonc）对12对夫妻的脸部特征进行了研究，检测并比对了他们结婚时和结婚25年后的脸部照片，从而提出了著名的“夫妻脸”假说：夫妻之间会越长越像。
而之所以会如此，研究者认为是因为夫妻长久生活在一起，反复共享情绪，使得面部表情和皱纹等愈來愈相似，从而越长越像。从此这一假说广为流传。那么真是这样吗？最近的一项发现，挑战了这一经典假说。夫妻不会变得越来越像。近日，《科学报告》（Scientific report）杂志报道了一项针对“夫妻脸”的研究，来自斯坦福大学的研究者发现：夫妻俩在刚结婚时就长得很像，但结婚多年后，他们并不会变得更像。
研究人员收集了517对白人夫妻的面部图像，每人2张，一张是在举行婚礼2年内拍摄的，另一张是结婚后20~69年拍摄的。首先，研究者用面部识别软件处理每张图像，检测面部轮廓和头部方向，随后将每张图像的面孔（目标）都与其他6个异性面孔（备选）相匹配，6人中包括其本来的配偶和5个随机对象。
接着，研究者在线招募了153人作为判官，让他们来判定目标和备选像不像、谁最有可能和最不可能是目标的配偶，从而衡量夫妻之间的相似度，以及相似度是否受时间因素影响。除了人的判断之外，研究者还使用了一种叫做“VGGFace2”的脸部识别算法，对夫妻面部进行了判断。这种算法在判断面部相似性方面比人类更加精确，可以将面部图像转换为数字信息。
根据人和算法提供的结果，研究者发现，结婚时夫妻俩的面孔就很像，但并没有任何迹象表明他们会越长越像。结婚时长不同的夫妻，获得了相同的结果。实际上，根据人类的判断，配偶的脸部特征在结婚多年以后，反而会变得不太相似，尽管观察到的差异很小。这项研究结果证实，人们在选择长期伴侣时会挑选跟自己长得像的人。事实上，科学家们一直在寻找两个人建立和维持夫妻关系的先决条件。
虽然目前还没有完全令人满意的答案，但有一件事很明显：长期伴侣的许多特征都趋于相似，包括人口统计学、生理学、心理学特征等。目前对此有几种可能的解释。首先，人们普遍更加喜欢跟自己类似的人，在寻找伴侣时，可能也会偏爱在各方面跟自己像的人，包括长相。约会市场上还存在一些“潜规则”，如必须寻找具有相似吸引力水平的同伴，这也可能导致类似的人更容易走到一起。
有研究显示，夫妻之间的很多特征，如身高、教育、兴趣、智力、态度、价值观和幸福感等都更加相似，长相也不例外。对此，美国社会心理学家贾斯汀·莱米勒（Justin Lehmiller）也曾提出，人们潜意识里容易被“熟悉的人”所吸引，而这样的现象也涉及到外貌。他表示：“你对自己的长相再熟悉不过了，这也是为什么当你看到有人拥有相似的面部特征时，你会对TA比较有好感。”还有就是所谓的“社会同性”因素。
通常来说，一个人在社会上和地理上会被类似的人包围，那么找到跟自己相似的对象的可能性就更大。所以不难理解，夫妻关系从一开始可能就是“相似”的。另外，夫妻常年生活在一起，共享环境，频繁互动，养成了近乎同步的习惯，还会模仿彼此的情感表达。相似度较低的夫妻，分手的概率通常会更大，从而提高了尚存夫妻的平均相似性。但是这项研究也存在着一些不足，可能会对研究结果造成影响。
比如研究使用的图片是从网络上下载的，因此无法控制修图以及刻意选择共享图像时会存在的偏差。总之，虽然这项研究给“夫妻脸”假说泼了一盆冷水，但它或许可以帮助我们更好地理解，人们是如何形成和维持长期伴侣关系的。