2006年，美国加州通过了AB2485号法案，其中第二部分规定：为了保护海獭，猫砂盒上必须标注“不要把猫砂冲进厕所”。海獭跟猫砂有什么关系呢？说来也不难理解：猫是弓形虫的终末宿主，猫粪里有弓形虫的卵囊；卵囊非常结实，随着下水道进入海中仍然能保持活性；卵囊粘附到海藻上，一同被海螺吞食，海螺又被海獭吃掉；于是，猫的弓形虫病感染了海獭。
弓形虫可能导致脑膜脑炎，让海獭失去运动控制的能力，死于溺水或意外，或者继而感染其他病原体。其他濒危的海兽类，比如僧海豹，也可能因此受害。弓形虫从猫科动物传染到海獭，在自然界里一直存在，但人类饲养的家猫，数量比野生猫科动物多得多，这就加剧了感染的严重程度。根据一项对加州死亡海獭的研究，这些海獭的死因有8%跟弓形虫有关。另外，人类对环境的改造也加速了弓形虫的传播。
在自然环境下，湿地和植物会发挥屏障作用，但水泥地面会使污水更畅通地流入海中。