桂花开了，桂花糕、桂花小圆子安排！据南方的朋友说，到了十月，满城都是桂花香，连空气都香香甜甜的。桂花不仅好看，还好吃，桂花糯米藕、桂花糕、酒酿桂花小圆子样样能打。今天我们就好好讲讲桂花，以及怎么吃桂花。桂花的名字，源自木质。桂花是常绿乔木，叶对生，长圆形，原产于我国西南部。桂花一般都小小的，呈白色、淡黄色、黄色或橙红色，香味扑鼻。桂花的花冠4裂，雄蕊雌蕊均着生于花冠中部。
有人按照花色不同，将桂花分为银桂、金桂、丹桂等品种。还有一个品种名叫“四季桂”，一年四季都会不断开花，旧花一掉落，新花又长出来了，南方北方都适合栽种。
桂花果实为椭圆形，未熟透时是绿色的，开花后第二年春季成熟，变为紫黑色掉落。桂花的名字和花无关，而是来自树木的材质纹理。南宋学者范成大认为，一般树木的内心只有一条纵向纹理，而桂树却有两条纹理，形似古时祭祀所用的玉器圭，由此得名。又因为它的木质纹理像犀角一样，所以称之为“木犀”，也写作“木樨”。所以，桂花的中文正式名就叫木犀。
聊桂花，就必须得聊聊桂花的文化意蕴。
闻香而知秋意，每到中秋节桂花飘香，于是就有了很多桂花和明月相互映衬的传说。白居易曾写下“山寺月中寻桂子”的佳句。明清时《杭州府志》更是记载，武林山中的僧人，可以在中秋之夜拾到天宫掉落的桂子。天宫的桂树，不就是吴刚在砍的那棵桂花树嘛。吴刚伐桂的故事，大家都听过吧？传说，吴刚受天帝惩罚到月宫砍伐桂树，但桂树怎么砍都砍不断，而且还会自己愈合！猛男吴刚。
《西游记》中沙僧使用的降妖宝杖宝杖，就是用月宫桂树制作的。
因为桂花的香气为人喜爱，先秦《吕氏春秋》就写道：“物之美者，招摇之桂。”如果哪一年“芳桂常生”，也被认为是君王有德行的吉兆。西汉的淮南王刘安曾让门客作《招隐士》之歌，用桂树丛生的地方，比喻贤才隐居的住所，所以此后桂树、桂花也常被暗指贤良才俊。北宋名士黄庭坚曾经被桂花点化。他曾经和祖心禅师论道《论语》中的“二三子以我为隐乎？吾无隐乎尔。
吾无行而不与二三子者，是丘也。”黄庭坚认为，这是孔门弟子以为老师在学问上有所保留，孔子说他一直在言传身教。祖心禅师却不这么认为，正好禅房中飘来了桂花的浓香，禅师说：“这就是‘吾无隐乎尔’的禅意！”听不懂？不重要！反正后来黄庭坚悟到了：他与禅师并没有看见桂花，但闻着花香就知道花开了满树，一如孔子的教导不在言传身教，而在其真心。
这长长的文化意蕴终于讲完了，听不懂没关系，接下来这部分你肯定能懂——讲点吃的。桂花很早就被纳入人类饮食了，明清两代比较流行的有广寒糕、桂花汤、桂花茶等。宋代林洪《山家清供·广寒糕》记载了广寒糕的制作方法：桂花去掉青蒂，洒上甘草水，拌和米粉蒸成糕。广寒糕就是桂花糕，图为现代桂花糕。桂花汤采桂花阴干，用干花泡入温水为汤。至于桂花茶，则是以干桂花“点茶”，使其香气混入茶香中。桂花酒也别有一番滋味。
到了现代，桂花的吃法就变得多种多样。那么问题来了：你最喜欢哪种桂花小吃？