2020年10月9日，美国著名纳米科学家Charles M. Lieber对哈佛大学提起诉讼，称在其因牵涉中国某人才计划而被美国司法部指控后，遭到大学“背弃”，而这违反了合同相关约定。Lieber教授曾任美国科学院院士、哈佛大学教授，是国际纳米技术领域的领军人物。2020年1月28日，美国联邦调查局声称Lieber在任职哈佛大学化学系主任期间参与中国某人才计划但未如实申报，并以此为由将其逮捕。
1月31日，Lieber缴纳百万美元保释金以获得保释，其护照也作为保释代价一并交出。随后，哈佛大学解除了其教职，美国国立卫生研究院（NIH）也将其开除。7月28日，美国检方再次以未申报相关收入为由，以税务罪对Lieber提起诉讼。对Lieber的调查被视为美国学界“去中国化”行动的一部分。自美国在学界大规模排查对华关系以来，已经有相当多的学者因此受到严厉处分。
但和其他被这项行动盯上的科学家不同，Lieber从未对这些指控认罪。他积极还击，如今更是直接将哈佛大学告上法庭，认为其在自己落难之时落井下石，“背弃”了自己。Lieber聘请了知名刑辩律师Marc L. Mukasey为自己辩护，后者曾在去年对一名前海豹突击队队员的谋杀指控做出了成功辩护。起诉方称，哈佛大学方面拒绝赔偿Lieber或为其法律辩护提供帮助，而是哈佛未能履行其对Lieber的合同义务。
起诉状指出，“哈佛大学目前正与美国联邦检察官办公室合作起诉Lieber教授。令人不安的是，哈佛大学完全出于自身利益的考量，对一名身患绝症、被假定无罪的敬职教工弃如敝履。这于情有亏，更于法有悖。”Lieber的辩护律师透露，Lieber患有滤泡性淋巴瘤，这是非何杰金氏淋巴癌的一种。起诉状称，“哈佛大学多年来一直在从Lieber教授的研究中获益，后者为该校吸引了1000万美元的研究经费。
但是哈佛大学却‘不顾利伯教授的困境，拒绝他的升职和赔偿请求，以求与之保持距离’。”前联邦检察官Derek Adams表示，大学通常会与受联邦调查的研究人员保持距离，因为相关款项的申请以大学的名义进行，而大学们严重依赖政府的拨款。2018年，Lieber教授受到美国政府审查。检察官表示，Lieber在参与中国某人才计划的项目，并在这方面误导了调查人员和哈佛大学。
哈佛大学曾被NIH要求提交一份关于Lieber的详细报告，但是Lieber却告诉哈佛大学他“不是，且从来不曾是该中国人才计划的一员”。Adams认为，这正是Lieber与哈佛大学发生分歧的根源。而在今年7月美国检方对其提起的税务诉讼中，Lieber被指控未能披露相关中国资金的来源、提交虚假纳税申报单以及未能提交其外国银行帐户的相关报告。这些指控令其面临最高10年以上的监禁和50万美元以上的罚款。
目前，哈佛发言人表示对Lieber提起的诉讼不做评论。