比起活泼黏人的狗狗，大多数猫“主子”们的性情可能显得高冷得多。有些猫甚至时常端着一副睥睨众生的神情，简直让人类铲屎官们又爱又恨。但是，如果你发现自己很难与自己的猫主子来点儿亲密交流，不用担心，也许原因只是在于——你没有找到它们的情感表达方式。
近日，一篇发表于Nature子刊Scientific Reports上的论文就报告了一项有关猫的新研究：与猫来点儿“灵魂交流”其实并不困难，只需要简单的缓慢眨眼行为就会促进猫与人之间的互动。
第一步：像猫那样“微笑”。如果你曾经和猫生活过了一段时间，那么一定对它们做出“半眯着眼睛，缓慢眨眼”的表情不陌生。
其实猫的这种表情，就类似于人在微笑时会眯起眼睛（最具代表性的眯眼通常发生在小便后产生放松感和满足感时）。因此，猫半眯双眼的表情就被解释为“猫的微笑”。所以，科学家们通过观察猫与人之间的互动后认为，要想和猫“主子”关系更近一步，人类要学会的“微笑”并非咧嘴露齿，而是上述猫的微笑方式——眯起眼睛并伴有缓慢眨眼。
第二步：想和猫“主子”互动，你就眨眨眼。
该论文将猫的眨眼行为称为——缓慢眨眼序列（the slow blink sequence），通常涉及一系列的半眯眨眼，而后是长时间睁大眼睛或闭眼。为了验证这一行为对人猫交流的促进效果，研究人员设计了两个实验，以确定猫是否会对缓慢眨眼的人做出别样的反应。在第一个实验中，由铲屎官们对着自家的猫缓慢眨眼。结果表明，与无人互动的情况相比，在人类对猫缓慢眨眼之后，猫也对人类眨眼的可能性更高。
第二个实验则包括来自8个不同家庭的24只猫。这一次眨眼行为由研究人员进行，而且他们之前都没有与这些猫接触过。作为对照，研究人员刚开始只是盯着猫，不对它们眨眼。而后，研究人员再进行与第一个实验相同的缓慢眨眼过程，并向猫伸出了一只手。他们发现，在这种情况下，猫不仅眨眼的可能性更大，而且在眨眼后它们更有可能靠近人的手。这表明，即使是面对陌生人，缓慢眨眼的行为也会让猫更愿意亲近人类。
第三步：拿起手边的猫，尝试一下吧。事实上，近年来的许多研究已经表明，我们的猫科朋友们与人类“室友”的交流互动要比以前想象的多得多。例如，猫会对愿意接受它们的人类展现出温和的态度。因此，如果你发现自家猫主子对自己过于冷淡时，那可能是你的问题，而不是小猫们。同样，猫的态度也会呼应与之同住的人的性格特征，这似乎也能解释为什么猫在自家铲屎官难过时会变得更温顺。
不仅如此，其实猫和狗一样聪明，它们完全可以识别自己的名字（尽管它们经常选择性忽略）。总之，猫与人类的联系令人吃惊。
就此次的实验来说，我们很难知道为什么猫会以这种方式与人类交流互动。一方面，由于猫可能会将不间断的凝视看作一种对自身的威胁，因此缓慢眨眼（不要长时间凝视）对它们来说，可能是传达良性意图的一种手段。但另一方面，也有可能是，因为人类曾对此产生过积极的反应，所以猫才有可能学会这种表达方式。
对于驯养动物，在这个问题上“先有鸡还是先有蛋（人驯化了宠物，还是宠物驯化了人）”，通常很难分辨。不过无论是哪种原因，缓慢眨眼的方式似乎确实有助于与猫建立融洽的关系。而学习如何改善我们与这些“神秘”动物的关系，也可能是改善人类情绪健康的一种方式——不仅在家庭环境中，而且在一系列潜在的压力情况下。