大家知道,深海生物的长相大都有点难以描述,毕竟人家不是靠长相活下来的。但你可能不知道深海生物的另一种技能。有这样一种深海生物,靠本事而不是长相变成网红,通过自己的努力吸引游客,向铲屎官“报恩”。这个神奇网红就是深海皮皮虾——大王具足虫(Bythynomus giganteus)。
大王具足虫是一种很原始的生物,最早记录可以追溯到1879年,它们主要居住在墨西哥湾和加勒比海,巴西附近的大西洋、印度洋和太平洋西部的海底也有大王具足虫出没。大王具足虫最深在2100米的海底被发现,大多数居住在400-700米的深处。虽然名字里有个虫,但是大王具足虫不是昆虫的亲戚,它属于等足目,和海里螃蟹还有皮皮虾是远亲,和陆地上的西瓜虫(鼠妇)也有亲缘关系。
大王具足虫常常因为拖网捕鱼被误捕,所以应该是海底捞味的。用“大王”这个词取名是因为它们是西瓜虫中的巨人,是最大的等足动物,文献中最大的大王具足虫有50厘米长,要知道海中的等足生物一般体长不超过10毫米。它们不光个头大,蛋也是甲壳动物的囊虾总目中最大的,直径大概有10毫米。
居住在深海,食物自然是少得可怜,有的吃就不错了,所以大王具足虫的主要食物就是掉到海底的各种尸体,因此也常被称为深海清道夫。它们是机会主义者,除了尸体,有时也吃跑不快的海绵。研究者发现,它们的肝胰脏可以分泌淀粉酶,因此它们应该也能吃植物,是杂食性动物。
2007年,日本三重县鸟羽市的鸟羽水族馆从墨西哥湾的水族馆领养了一只雄性大王具足虫,并给它取名1号。2009年1月2号,1号最后一次进食,之后就开始了绝食。1号的绝食时间长达1432天,期间铲屎官尝试了各种方法喂食,但1号始终没有进食。2014年2月14号,1号死亡,水族馆对它进行了尸检,但没有发现异常,1号的死因尚不明朗。