每到寒冷月份，鼻塞、咳嗽和感冒就会成为再正常不过的症状，很多人甚至也不把这当做疾病。事实上，我们对一些呼吸道病毒的季节性反复已经非常熟悉了。但最近发表在《公共卫生前沿》(Frontiers in Public Health)期刊上的一篇新研究表明，由 SARS-CoV-2 病毒引起的 COVID-19，很可能会在温带气候国家反复出现，成为像流感一样的季节性疾病。
不过，在此之前，新冠肺炎将继续在全球不分季节地肆意传播，直到在整个人类范围内达到群体免疫。研究人员表示，这一结论强调了目前需要采取的控制病毒的公共卫生措施的绝对重要性。该研究的资深作者、黎巴嫩贝鲁特美国大学的 Hassan Zaraket 博士警告说:“COVID-19 会继续存在，并将继续全年爆发，直到实现群体免疫。
因此，公众需要学会适应它，并继续采取最好的预防措施，包括戴口罩、保持身体距离、手部卫生和避免聚集。”
论文共同作者、卡塔尔大学的 Hadi Yassine 博士也确认并声明，在实现群体免疫之前，COVID-19 可能会多次出现。我们知道，许多呼吸道病毒遵循季节性模式，特别是在温带地区。例如，流感和导致普通感冒的几种冠状病毒，往往会在温带地区的冬季达到高峰。
研究人员回顾了这些季节性病毒，检查了控制其季节性的病毒和宿主因素，以及 SARS-CoV-2 的稳定性和传播的最新知识。研究人员解释说，由于温度和湿度的变化，病毒在空气和表面的存活，人们对感染的易感性和人类行为，如室内拥挤，都会因为季节的不同而会有所不同。这些因素影响呼吸道病毒在一年中不同时间的传播。
然而，与流感等其他呼吸道病毒相比，COVID-19 的传播率 (R0) 更高，部分原因是其在免疫能力不强的人群中大肆传播。这也就解释了，与流感和其他呼吸道病毒不同，夏天的到来并没有阻止 COVID-19 在全球的传播。
但是，一旦通过自然感染和接种疫苗获得群体免疫力，R0 会大幅下降，到那时，新冠病毒更容易受到季节性因素的影响，从而成为一种普通的季节性呼吸道疾病。事实上，其它类似的冠状病毒也报告过这种季节性现象，它们都遵循着与流感相同的传播模式。
“这仍然是一种新的病毒，尽管关于它的科学研究快速增长，但仍有一些未知的东西。我们的预测是否正确还有待将来才能知道。但我们认为，根据我们迄今所知，COVID-19 极有可能像其他冠状病毒一样最终成为季节性病毒。”Zaraket 补充说。
据了解，现有的人类冠状病毒有 4 种是常见的，它们分别为 229E、OC43、HKU1 和 NL63。在大多数情况下，它们都只会引起普通感冒症状。哥伦比亚大学梅曼公共卫生学院的流行病学家和新兴传染病专家斯蒂芬・莫尔斯（Stephen Morse）表示：“我可以想象新冠病毒会加入它的 4 位前辈，成为第 5 种地方性人类冠状病毒。”
约翰霍普金斯大学健康安全中心的传染病专家阿梅什・阿达利亚（Amesh Adalja）解释道：“尽管很多人不了解，但目前的这 4 个常规冠状病毒已经是冬春季呼吸道疾病的一部分，要知道它们引发的感冒合起来占所有类型感冒的 1/4。”
所以，如果肆虐全球的新冠肺炎，真的最终成为一种每年反复出现的季节性呼吸道疾病，我们能做的，就是摆平心态，认真对待，做好准备。当然，趁着冬天还没到来，先把身体锻炼好，不失为上上策。