公元647年，唐贞观二十一年，尼波罗国王那陵提婆的派遣的使团终于踏入了大唐帝国的国都长安城。历经贞观之治，大唐帝国国力蒸蒸日上，正焕发出如丽日喷薄的激越昂扬。行走在宽阔朱雀大街上，长安城宏大气魄和壮阔繁盛让远道而来的尼波罗使团为之心折。大唐皇帝李世民便立身于丹墀之上，目光注视着尼波罗国使臣呈献上的几种本国出产的菜蔬——波棱、酢菜和浑提葱。
大唐皇帝收下了尼波罗国王那陵提婆的这份心意。《唐会要》云：“太宗时，尼波罗国献波棱菜类，红蓝实如蒺藜，火熟之。能益食，味即此也。方士隐名为波斯草。”在大唐的贵族圈里，从皇帝到公卿普遍自由奔放，追求自我,修仙访道炼丹嗑药求长生总会成为时尚。一世英主李世民晚年同样沉迷于炼丹术，炼丹的道士言之凿凿地宣称，这种来自异域的波斯草可以化解服食丹药后带来的不适。
波棱菜全身翠绿滋味鲜美，茎叶都可食用，加之生长期较短，生性耐寒，在大唐落地生根后得到了广泛地栽培和推广。“波棱菜”和“波斯草”也不再是贵族的专属开始走向民间，它还有了一个更简洁和耳熟能详的名字——菠菜。
到了宋代，菠菜已在中国各地栽培极广，蜀人苏东坡曾作《春菜》诗，有“北方苦寒公未已，雪底菠陵如铁甲”之诗句，这时的菠菜已经成为了宋人餐桌上最为常见的绿色蔬菜之一，人们再也不会把菠菜当做一种异域的珍肴异馔了。
菠菜是这个世界的旅行者，也是时代的见证者。作为一种极为成功的栽培作物，欧洲的殖民者将菠菜带到了美洲。随着菠菜踏上新大陆，菠菜走遍了全世界。美国开国元勋，独立宣言的起草人和总统托马斯·杰斐逊是个热爱蔬菜并自带种菜技能的人。独立战争前，他就在蒙蒂塞洛庄园（Monticello）里种上了菠菜等多种蔬菜。1809年，从美国总统任上退休后，杰斐逊继续专注于打造自己的菜园子直到去世。
尽管有参与建国的伟人亲力亲为种植菠菜，但在很长时间里，美国人对菠菜说不上喜欢，菠菜始终不温不火。后来，蔬菜销售商们为菠菜找到了新的代言人(带货王)，爱抽烟斗、充满正义感的大力水手，这个身型瘦小的卡通人物波派，只要吃下一罐菠菜，立刻变得力大无穷，轻松吊打各种坏蛋。
菠菜里的泥腥味总会让不少小朋友皱眉头不愿意吃它，不过，自从大力水手受到了人们的喜爱和追捧，为了和大力水手一样强壮，父母们会让小朋友相信，菠菜里蕴含着强大而神秘的力量。
无论如何，菠菜仍然是一种营养丰富的绿叶菜蔬。菠菜中含有丰富的β胡萝卜素和维生素C，可以增加其他食物中铁的吸收率。很少有其它的蔬菜能像菠菜这样被神话，然而，菠菜自己本身便如同一个神话，那一抹碧绿粉红，无不显示着它的勃勃生机。2016年，全世界收获菠菜达到了2670万吨，菠菜成为人类餐桌上最重要最常见的蔬菜种类之一。