“你在一生中遇到的绝大多数问题，都源自你的大脑。”香港大学精神医学博士姚乃琳在《大脑修复术》的“前言”中写道。在描写了种种症状后，她又写道：“亲爱的读者，不用怀疑，你肯定能从本书中找到自己……没有人能拥有完美无缺的大脑，甚至没有人的大脑是完全‘正常’的。每个人的大脑都或多或少有些‘不完美’或‘不正常’。
”这也是《大脑修复术》的写作目的，“让读者理解，完美无缺的正常本身就是个伪命题；不正常才是常态，不完美才是才华本身”。“读博期间，我有一段时间需要采访大量的帕金森病患者，并且要扫描他们的大脑。45岁的中层管理人员穆先生就是一个。
在他来实验室扫描大脑之前的一年，他变得暴饮暴食，每天极度渴望吃大量的高糖食物，他嗜赌成性，每个星期都要买彩票……当时一起做研究的神经科医生第一时间意识到问题所在：这和穆先生服用的治疗帕金森病的多巴胺能药片有关。”这是第6章“上瘾是欲望，不是快乐”开头描述的事例，该书中几乎每一章都以一个案例开始，有些故事是用第一人称叙述的，有些则是第三人称。
在写《大脑修复术》之前，姚乃琳在微博上已经断断续续做了近10年的科普。“从2017年底起，我开始陆续写科普长文”，这些文章后来成为了《大脑修复术》的主体内容。中信出版社找姚乃琳约稿时，虽然大部分稿件已经成型，但她还是花费了一年的时间调整文字和结构。
为了让内容更准确，姚乃琳在写书期间阅读了大量文献，而最让她难忘的是在精神科住院部参与临床研究的几周，在那里她真实接触到了精神病患者。“他们都是大脑高级功能出现损害的精神病患者，才被送入医院。”服药过后，病人情绪都会比较稳定，表达也会变得纯真。每章聚焦一个问题，这本书的19章内容共聚焦了19个问题，除了成瘾、焦虑、抑郁外，还有创造力、记忆力、躁郁症等。
“其实，每个大脑问题所涉及的特质都不是界限分明、非黑即白的，它们更像是连续的山坡，在我们的大脑中以不同的严重程度存在着。”姚乃琳解释说，“在本书每章的前半部分，我会用有趣的科学实验、经典案例和生活小故事为你详尽介绍这个大脑特质的表现和背后的机制；在后半部分，我会针对这个特质为你提供自我改善的方法。总之，你的大部分对自己大脑的好奇、疑惑和忧虑，都能从本书中得到一些启发。”