说到在影视作品中出镜率最高的鸟类，绝非家鸽（也就是我们最常说的“鸽子”）莫属。家鸽的出镜率如此之高，不外乎两个原因：一方面，它们遍布世界各地，几乎所有人都认识它们；另一方面，它们外表温顺可爱，人畜无害。家鸽（Columba livia domestica）从原鸽（Columba livia）驯化而来，而且可能是最早被驯化的鸟类，比鸡（Gallus gallus domesticus）还要早。
家鸽早期被驯化的目的主要是肉用，而不像今天主要作为观赏用。家鸽还是一类重要的实验动物，比如在达尔文的《物种起源》一书中，鸽子就有重要的分量。家鸽强大的记忆力和区分能力还是应该予以肯定的，而这两个能力对它们顺利归巢有着极大的帮助。飞鸽传书一方面是利用了鸽子的归巢习性，另一方面也是因为鸽子有着良好的导航能力。
信鸽需要大量练习，需要一点点地从短距离到长距离放飞，让它们逐渐熟悉家周围不同距离内的环境，只有这样它们才能建立起归巢所需的“线索地图”。