如果有一天，你突然遇到一个打不过、逃不掉，还一心想干掉你的敌人，你会怎么办，为了尊严战斗到底吗？对于很多动物来说，遇到这种情况时有一个极好的选择——装死。实际上，这个策略还真的挺有效，前提是它们确实装得有水平。北美负鼠是装死的高手，它们在碰到捕食者的时候，屡屡靠装死大法得以逃生。北美负鼠装死的技术含量很高：先是躺倒在地，眼睛紧闭，嘴巴张开，舌头伸出，同时浑身抽搐，看起来分分钟要死的节奏。
接下来，它肛门旁的臭腺还会分泌出黏稠、恶臭的黄色液体，闻起来像高度腐烂的腐肉，让熊、狼、美洲狮等捕食者完全没了胃口。猪鼻蛇也是装死高手，遇到敌人时先是头颈变扁、发出嘶嘶声进行恐吓，吓不倒对方的话就切换到装死模式。在昆虫、蜘蛛等节肢动物中，假死行为也很普遍，很多种类都会用这招保命。鱼类中也有装死的高手，它们可不是为了“防人”，而是为了“害人”——捕猎。
一些鲨鱼如果口鼻部受到潜水员的爱抚，也会出现麻痹、翻肚的假死状态。除了上面这些，还有一类被动的“装死”。比如角鸮、鸺鹠等鸮类和一些鹰隼类猛禽，在被人捉住之后经常会保持呆立不动、双眼圆睁的姿势，看起来十分呆萌。然而这时候它们其实已经陷入了一种极度紧张、惊恐的危险状态，叫做“应激”。