科学家发现形态各异的星风
垂死的恒星变为红巨星时会喷射出粒子流，形成星风。星风将恒星外层的气体壳吹膨胀，形成行星状星云。天文学家一直认为星风是球形的，但据一项《科学》上的研究，科学家用ALMA射电望远镜观测了冷红巨星周围的星风，发现它们有圆盘、螺旋、圆锥体等形状，其中一些与行星状星云的形状类似。进一步研究发现，这些形状是被恒星周围伴星产生的引力塑造的，且受恒星因星风而损失质量的速度影响。这使我们加深了对老年恒星的了解。
用气味训练蜜蜂，提高向日葵的种子产量狗通常可以通过气味训练来寻找特定物品。而《当代生物学》的一项新研究指出，在蜂巢中经过训练的蜜蜂同样可以利用气味找植物，经过学习后，蜜蜂能更高效地为目标作物授粉。研究人员选择的是培养蜜蜂只寻找向日葵的能力，他们首先合成了一种简单的气味混合物，这种气味会让蜜蜂将其与向日葵的天然花香联系起来，并久而久之产生记忆。经过一段时间的训练后，蜜蜂就会更频繁地飞往向日葵。
这些经过训练的蜜蜂还把更多的向日葵花粉带回了蜂巢。这种对向日葵访问频率和觅食的增加也使向日葵的种子产量提高了29%到57%。
搞笑诺贝尔奖奖项揭晓
今天，一年一度的搞笑诺贝尔奖如期揭晓。因为疫情，“第30个第一届搞笑诺贝尔奖”的颁奖典礼改为线上举办。获奖内容五花八门，有人制作便便冻成的刀获得了材料科学奖；有人研究吃饭吧唧嘴获得了医学奖；甚至还有人发现通过眉毛就能识别对方是否自恋。与往年一样，今年的搞笑诺奖也有特定的主题——bug（虫子），获奖者的奖品为10万亿津巴布韦元。
过冷水是很稳定的液体纯净的过冷水在温度低于熔点时很难结冰。
一项发表于《科学》的新研究揭示了水在极低温下一些特殊性质的形成原因。研究人员通过激光轰击薄冰获得过冷液态水，并用红外光谱检测处于静止状态的水分子。结果发现，水在极端低温下，具有高密度和低密度两种液体结构基元，可以稳定存在。而随着温度从245K降低到190K，其中高密度液体的比例迅速下降，而两种液体之间的转变也是可逆的。这一发现或能揭示在大气上层和木星、土星等（温度极低）上存在过冷水的原因。
穿翘头鞋会减少肌肉用力，或会导致一些疾病鞋头上翘能让足趾一直高于地面，保持弯曲向上的姿态，帮助足前掌在走路或跑步时向前卷——大部分现代运动鞋都采用了这种设计。在一项发表于《科学报告》的实验性研究中，作者发现，鞋头上翘能让连接足趾与足骨关节周围的肌肉减少做功。足趾相对其他足部的上翘幅度越大，足肌在行走时支持关节的做功也越少。
研究结果解释了鞋头上翘如此舒适且受欢迎的原因，但也提示鞋头上翘的鞋在长期穿着下可能会导致足肌弱化。这可能会导致穿鞋者易患常见病理疾病，如跖筋膜炎（足部连接跟骨与足趾的部位发炎）。
如何有效控制塑料污染在一项发表于《科学》的新研究中，科学家评估了世界各地水生生态系统中塑料的污染程度，以及将全球塑料垃圾降到800万吨以下，各地需要处理的塑料垃圾数量。
研究人员首先估计出，目前每年有2400万~3400万吨塑料排放进入水生生态系统，随后，他们基于现有的3种措施（减少塑料使用、增强管理和回收）模拟将来的塑料治理情况。结果发现，即使同时采用3种措施，所有国家和地区的塑料产量需减少25%~40%，塑料废弃物管理水平至少需提高60%，而每年的塑料清理回收量需达40%，才能实现前文的目标。
海冰异常引发小冰期
在《科学-进展》上的一项研究中，科学家们收集了从北冰洋到北大西洋海底钻探出的海洋沉积物岩心，利用这一记录重建了过去1400年内（从公元7世纪到21世纪）这一区域的海冰移动数据。研究表明，从北极流出到北大西洋的海冰于13世纪突然增加，在14世纪中叶达到顶峰，并在14世纪末突然结束。研究证明，正是这种量级极大、持续时间极长的“大型海冰异常”引发了小冰期。
该研究还表明，海冰对于更长时间尺度上的异常现象具有很大的影响，在适当的条件下，气候变化可以自动发生而无需外部影响。
2020年度国家自然科学基金申请项目评审结果公布
昨日，国家自然科学基金委员会网站发布《关于2020年度国家自然科学基金申请项目评审结果的通告》。2020年国家自然科学基金项目申请集中接收期间，国家自然科学基金委员会共接收项目申请269671项，经初审及复审后共受理267541项。依托单位科学基金管理人员和申请人可于9月18日以后登录科学基金网络信息系统（https://isisn.nsfc.gov.cn）查询相关申请项目评审结果。
新冠疫情
截至北京时间9月18日13时，据约翰·霍普金斯大学最新统计数据，全球新冠确诊病例累计30175496例，累计死亡病例946063例。9月17日，世卫组织总干事谭德塞表示，全球新冠肺炎确诊患者中，医护人员感染比例约为14%，而在一些国家，医护人员感染比例达35%。此外，医护人员还可能面临压力大、体力透支、污名化、暴力等威胁。
9月18日，海关总署发布通告，因从印度尼西亚进口1批冻带鱼1个外包装样本检出新冠病毒核酸阳性，根据海关总署公告2020年第103号的规定，全国海关自即日起暂停接受印度尼西亚PT.PUTRI INDAH（注册编号为CR010-02）水产品生产企业产品进口申报1周，期满后自动恢复。
9月17日0-24时，31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团报告新增确诊病例32例，均为境外输入病例（陕西13例，上海12例，天津3例，广东3例，福建1例）；无新增死亡病例；新增疑似病例1例，为境外输入病例（在上海）。新增无症状感染者20例（均为境外输入）；当日转为确诊病例2例（均为境外输入）；当日解除医学观察6例（均为境外输入）；尚在医学观察无症状感染者366例（境外输入365例）。