公元647年，唐贞观二十一年，尼波罗国王那陵提婆的使团踏入大唐帝国的国都长安城。长安城宏大气魄和壮阔繁盛让尼波罗使团为之心折。大唐皇帝李世民收下了尼波罗国王的礼物，包括波棱、酢菜和浑提葱。浑提葱即是洋葱。尼波罗国献上的波棱菜类，红蓝实如蒺藜，火熟之，能益食，味即此也。方士隐名为波斯草。波棱菜全身翠绿滋味鲜美，茎叶都可食用，加之生长期较短，生性耐寒，在大唐落地生根后得到了广泛地栽培和推广。
波棱菜”和“波斯草”也不再是贵族的专属开始走向民间，它还有了一个更简洁和耳熟能详的名字——菠菜。
菠菜有“波斯草”的别称，这似乎也表明，当时人们已经注意到，这种异域的绿叶蔬菜和西亚的波斯国似乎有着更为密切的关联。菠菜（Spinacia oleracea L.）是苋科菠菜属的一年生栽培草本。在阿拉伯帝国崛起之前，波斯萨珊王朝一直占据西亚两河流域的肥沃土地，这里曾是人类最早的文明发祥地，也是世界最初形成几大植物驯化中心之一。
菠菜是这个世界的旅行者，也是时代的见证者。作为一种极为成功的栽培作物，欧洲的殖民者将菠菜带到了美洲。随着菠菜踏上新大陆，菠菜走遍了全世界。尽管有参与建国的伟人亲力亲为种植菠菜，但在很长时间里，美国人对菠菜说不上喜欢，菠菜始终不温不火。后来，蔬菜销售商们为菠菜找到了新的代言人(带货王)，爱抽烟斗、充满正义感的大力水手，这个身型瘦小的卡通人物波派，只要吃下一罐菠菜，立刻变得力大无穷，轻松吊打各种坏蛋。
第一次世界大战期间，法国为受伤的士兵提供了加菠菜汁的葡萄酒，当时的医生认为，这可以减少士兵大出血的影响。人们发现菠菜是含铁丰富的蔬菜之一，而铁元素是人体红细胞中血红蛋白的重要成分，铁元素不足时，会造成红细胞合成血红蛋白的量减少，出现缺铁性贫血。直到今天，许多人仍然相信，吃菠菜有助于补铁和补血。
菠菜仍然是一种营养丰富的绿叶菜蔬。菠菜中含有丰富的β胡萝卜素和维生素C，可以增加其他食物中铁的吸收率。2016年，全世界收获菠菜达到了2670万吨，菠菜成为人类餐桌上最重要最常见的蔬菜种类之一。从安纳托利亚高原上的极不起眼的荒野杂草，历经千年时光，菠菜在餐桌上见证和参与了一个又一个古老的人类文明。万物有痕，人类彻底驯化和改变了它们，或者它们同样也彻底驯化和改变了人类。