学术期刊被认为是科学的永久记录，但一份分析报告显示，在过去20年中，有176本开放获取期刊（以及在这些期刊上发表的许多论文）从互联网上消失了。相关研究成果近日发表在论文预印本服务器arXiv上。报告作者之一、芬兰汉肯经济学院信息科学家Mikael Laakso和同事发现了在2000年至2019年在网上消失的176本期刊。
据《自然》报道，这些期刊中有一半以上属于社会科学和人文科学类，但也有生命科学、健康科学、物理科学和数学类，其中88种期刊隶属于学术协会或研究机构。该分析还发现了900种仍在线但似乎已停止发表论文的期刊，它们可能在不久的将来会消失。美国佛罗里达国际大学图书管理员Elizabeth Lightfoot说，这项研究为在线期刊的脆弱性提出了一个“令人信服的理由”。
Laakso说，期刊从互联网上消失有多种原因。例如，出版商可能停止支付维持其出版物网页正常运行的费用，或者期刊可能托管在属于某个学术机构的在线平台上，并在网站或服务器更新时被遗忘。当这种情况发生时，期刊理应保存在数字档案中。1999年斯坦福大学图书馆推出的LOCKSS计划，就旨在确保当出版商不在时出版物仍然可用。
目前，有成千上万的图书在这样的保护计划中。但Laakso说，仍有期刊被遗漏了。该研究发现，176本期刊的大多数是在停止发表论文的5年内消失的。大约有1/3在最后一次出版后一年内消失。研究人员利用这个“生命周期”估计，还有900种不活跃的开放存取期刊有可能消失。值得注意的是，订阅期刊没有被纳入研究，因为付费墙意味着研究人员不得不使用不同的方法来收集数据。
Laakso说，因此，这项研究可能低估了已消失的期刊的数量。LOCKSS项目代理经理Thib Guicherd-Callin认为，有些期刊没有被纳入现有的数字保存计划并不奇怪。“尽管许多机构已经使用了开源的LOCKSS软件，但数字保存计划仍然面临资金不足的问题。”他补充说，“很少有机构投入必要的资源来识别这些出版物并确保它们被纳入保存计划。
”该研究作者之一、德国柏林自由大学博士生Lisa Matthias表示，确保这些不活跃期刊不消失的责任应该由出版商、作者、图书管理员和保存服务机构共同承担。