谈“转基因”色变似乎已经变成了日常思维，我们也因此避开了许多美食，比如颜色鲜艳的彩椒、没有籽的葡萄、多排数的玉米……面对转基因食物，我们似乎有些矫枉过正，也更容易轻信谣言。秋季一来，又到了吃玉米的季节。想起儿时，一放学回家，就嚷嚷着要吃玉米棒，那时候就觉得玉米棒好吃。然而，近日网上流传着这样一则消息：玉米12排的是非转基因，多于12排的是转基因的。不同的玉米，排数不同。那么，这个12排是什么意思？
和转基因又有什么关系？我们真的会吃到转基因玉米吗？接下来，我们一一解答。
首先，传言中提到的“12排、14排和16排”在玉米生物学中有一个对应的专有名词——“穗行数”。简单的说，就是一个玉米棒子上有多少行玉米粒。在籽粒大小和重量不变，且行粒数（每一行的玉米籽粒数目）也不变的前提下，穗行数越多的玉米穗子产量越高。常规的非转基因玉米品种在穗行数上有较大的多态性，即普通玉米也有许多大于12穗行的品种。
同时，穗行数性状也受到环境因素影响，即同一品种在不同单株之间也存在穗行数的波动。
玉米产量性状呈数量性状遗传，遗传力较低，直接对其进行遗传改良，是有一定难度的。而穗行数是玉米产量的主要构成因子，广义遗传力较高，对穗行数进行改造来实现增产有重要意义。但是，这个遗传改良是相对复杂的。
因为在玉米雌穗和雄穗的形成过程中，需经过一系列复杂的细胞形态与功能的转变，即从顶端分生组织、腋芽分生组织转变为花序分生组织、小穗成对分生组织、小穗分生组织、小花分生组织。一般来讲，穗行数的多少取决于小穗成对分生组织向小穗分生组织的转化，行粒数的多少取决于小穗分生组织向小花分生组织的转化，并最终影响玉米果穗结实率，进而影响玉米的产量。
自1996年转基因作物在全球范围内商业化种植以来，全球累计种植了近400亿亩的转基因作物，但这些转基因作物绝大部分转入的基因是抗虫或耐除草剂基因，还有少数品质改良（比如黄金大米）和其它抗寒旱等相关的基因。所以，穗行数是玉米产量性状的一个重要指标，但绝不是判断一个玉米是不是转基因玉米的指标。
目前国外商业化种植转基因玉米都无法通过肉眼来准确判断，只有通过分子检测手段来实现，我国尚未有商业化种植的转基因玉米。