终于，蒙古国送给中国的羊肉即将包邮到货，磨刀霍霍，向蒙古羊杀去的时刻到了。全国人民看着蒙古国赠羊的新闻，嘴角纷纷流下了不争气的泪水，脑海中飞转出无数个念头，煎炒烤煸、水煮油烹，甭管吃不吃得到，先把这三万头羊的肥美在脑海中意淫一遍。
在以北京为中心的内蒙古、北京、河北北部等地区，除了手把肉之外，涮羊肉也是常见的吃法。羊肉切得飞薄，在清水中烫熟，蘸酱食之，醇香可口。与手把肉不同的是，涮羊肉是讲究调料的。涮羊肉的调料，要包含“辛、辣、卤、糟、鲜”：二八酱（花生酱、芝麻酱以二八比例调和）、酱油、韭菜花、酱豆腐，虾油、料酒，辣椒油等等，构成涮羊肉蘸酱的复合口味。
羊肉娇气，极难处理。做得不好，或者腥膻、或者老柴，只有火候得当、调味得法，才能收获油花四溢、嫩滑多汁的美馔。无疑，明火烤制，是羊肉最好的料理方式之一。烤羊肉串当然最为耳熟能详，但大块的带骨羊肋排，才是烧烤的恰当食材。西北人爱在烤羊肉中加大量的迷迭香和孜然，并不是为了杀膻，而是为了增味。
北方人四季吃羊，南方人视羊肉为冬季进补的“补品”，而中原地区吸收南北特点，有了”吃伏羊“的传统。有“吃伏羊”传统的区域横跨豫东、皖北、苏北和鲁西南四省，且大有成为一种现象级饮食文化，辐射东部更广区域的趋势。
到了讲求烹饪技法精细的南方，面对羊肉这味难得的食材，南方人的态度更加端庄。流行于广东、潮汕地区的羊肉炉，是南方湿冷的冬季夜里最好的慰藉。羊肉炉制作不难，唯“功夫”二字而已。一斤带皮羊肉，满满地塞进小砂锅里，加入各种炖汤料，慢慢“笃“上两三个钟头，等到食客随叫随点。
在南方，还有一种颇为小众的羊肉吃法——红烧羊肉。喜爱吃红烧羊肉的地域范围不大，主要集中在太湖南岸的杭嘉湖。每年冬至开始，一直到第二年开春，红烧羊肉的香味会一直在江南弥漫。炮制红烧羊肉的过程，与江南的另一种特产分不开——甘蔗。
曾经有云南人发出灵魂拷问：为什么咱们云南的羊肉不好吃？但事实上，云南出产生长在海拔2000米以上的黑山羊。这种独特的山羊品种肉质紧实，肥瘦相间，膻味也是山羊中很小的。觉得黑山羊不好吃，大抵是吃法不对，或者没有吃到正宗的黑山羊。对待黑山羊，最好的打开方式是羊肉火锅。
但是，黑山羊火锅尽管鲜美，却未免不够日常，对于云贵地区的人民来说，羊肉与米粉才是最佳的搭配。将白玉般的米粉在砂锅中烫到八分熟，捞出放在碗底，铺上薄薄的羊肉片和鲜嫩的羊血片，再浇上一勺煮沸了的羊肉原汤，舀上酱汁、花椒、胡椒、葱花、香菜……一碗香气袭人的羊肉粉端上了桌。