今日，新疆喀什民警救助了一只怪里怪气的鸟，被发现的时候，它竖直脖子身体抻长，假装自己是根草。不光样子奇葩，名字也很奇葩：小苇鳽（Ixobrychus minutus），属于鹭科，苇鳽属。这个“鳽”字作者没有找到简体，它有“jiān”、“qiān”、“zhān”三个读音，在这里应该读“jiān”。
它为什么要摆这个pose呢？苇鳽属和它的亲戚麻鳽（Botaurus）属的一些物种，都有这个摆pose的行为。它们一般生活在浅水水域的芦苇丛中，你能看到，视频里的小苇鳽，肚子和脖子上有竖条纹，这是适用于芦苇丛的特殊迷彩。受到惊动，它们会原地静止不动，头颈向上方伸长仰面朝天，条纹伸直，就和芦苇垂直的茎秆混为一体了。不过只要离开了芦苇丛，这伪装就毫无作用，甚至还有点卖萌。
这里，沙漠豪猪老师就带大家来认识一下小苇鳽的亲戚大麻鳽（B. stellaris）。唔，这名字有点引人误解。人家的隐身技能也很销魂。大麻鳽是麻鳽中体型最大的一种，体长最大纪录接近80厘米，在整个鹭科中也算是大个子。和苗条的白鹭、苍鹭等远房亲戚比起来，大麻鳽的体型看起来又壮又胖。它的腿和脖子本来就都比白鹭短粗，平时还总是缩着脖，喙也粗壮如锥子一般。
除了头顶是黑色的以外，大麻鳽浑身羽毛的底色基本都是土黄色，背部和翅膀上有黑色宽条斑，腹面有着白色和深褐色的纵纹，再加上黄绿色的脚，构成了一套绝佳的迷彩服。每遇风吹草动，大麻鳽仰面朝天使出隐匿技能，整个鸟都融入背景，在芦苇丛中遁去身形。
大麻鳽在繁殖期外的时间里都是独行侠，雄性的领域性还很强，如果两只雄鸟领地范围重叠了，经常会发生激烈冲突。和其它鹭科鸟类一样，大麻鳽也是肉食性，它们的主食是小鱼和其他各种吞得下去的小动物，觅食的时候一般都是在芦苇丛中缓慢踱步，时不时低头在水里啄两口。
大麻鳽有两个亚种——生活在欧亚大陆的指名亚种和生活在非洲的非洲亚种。我国只有指名亚种分布，大江南北都有它的身影。大麻鳽在我国华北和东北一般是春天来秋天走的夏候鸟，而在秦岭淮河以南的很多地区则是冬候鸟或者不迁徙的留鸟。
在本文作者所居住的北京，大麻鳽是城市野鸟中体型比较大的一种，在不少市内湿地中都能看到，也因此成了拍鸟大爷们算计的目标。他们会用钓鱼线拴着鱼把大麻鳽从芦苇丛中引诱出来，然后拍下各种不自然的照片，虽然标榜自己爱鸟，但实际上给鸟带来了很大的不良影响。另外，有些公园由于景观设计不当，导致每年都需要在生长旺季割芦苇，对大麻鳽的生存造成了威胁。
在英语中，苇鳽属和麻鳽属的鸟大多被称为bittern，大麻鳽叫great bittern或Eurasian bittern， bittern和属名Botaurus同源，是拉丁语中būtiō（鹭）和taurus（公牛）的合体。一个水鸟，为什么能和牛联系起来？这就要说起它的另一个技能——死亡嗓音。
大麻鳽平时不常鸣叫，偶尔能听见它“哦~哦~”的叫声。在繁殖期，雄鸟在求偶时会弯曲脖子，让颈部的羽毛蓬起来，发出沉闷而短促的求偶叫声，有点像牛叫，也有点像低音版的呜呜祖拉（也就是南非世界杯上观众吹的那个东西）。这种超低沉的声音是由食道周围肌肉收缩，喷出空气所发出的。
大麻鳽的巢也建在芦苇丛中，亲鸟会用芦苇等植物材料筑成浅盘状的巢，然后生下五六枚卵。
主要的孵化工作是由雌鸟完成的，雄鸟大部分时间负责警戒，警戒的方式主要是暗中观察（并不太会驱赶其它鸟类）。经过二十多天的孵化后雏鸟就出壳了，雏鸟初生时虽然体表有绒羽、眼睛也睁开了，但是还不能离巢单独行动，所以被看作半晚成鸟。雏鸟长得很快，出壳7天后就开始长羽毛，十几天就能离巢活动。这时如果在巢中受到惊吓，雏鸟们会跳入芦苇丛中四散躲避，出壳两个月后就可以独立生活了。