如果某一天，你从别人的身体里醒了过来，你会觉得你是自己还是对方？最近，来自瑞典的研究人员就探索了这个问题，并得出了有趣的结果。他们发现，当人们通过感知幻觉让自己与好友互换了身体时，他们会认为自己的人格与朋友的人格更为相似。研究者表示，这一发现表明，我们的心理和生理两种自我意识之间的紧密联系也与记忆等功能有关：当心理自我认知与生理自我认知不匹配时，我们的记忆就会受到损害。
现实中，抑郁症或人格解体障碍（又称自我感丧失症）之类的精神疾病患者就会感到自己的精神状态与身体不协调，在评估这些精神疾病时，这项发现可能很有价值。这篇论文发表在iScience杂志上，论文的第一作者，卡洛林斯卡学院的Pawel Tacikowski说：“研究结果表明，自我认知有潜在迅速改变的可能，这给我们带来了一些有趣的实际应用意义。
”“抑郁症患者的自我认知通常很僵化、消极，这会影响他们的日常工作。如果患者能稍微改变这种错觉，那么他们的自我认知就能得到改善。”在这项研究中，研究人员为一对朋友戴上特制的眼镜，这副眼镜能以第一人称视角显示对方身体的实时信息，同时能触摸相应的身体部位，这样双方都可以感受到自己在镜中所看到的东西。只需片刻，这种错觉就能开始起作用。
当研究者用道具刀威胁其中一位的身体时，另一位参与者便会冒汗，好像是他们自己正在遭受威胁一样。在进行身体交换之前，参与者被要求对朋友的谈话能力、开朗度、独立性和自信度等特征进行评分。对比这些评分基准，他们在身体交换过程中进行相同的操作时，倾向于把自己评价为成与朋友类似的人。另外，参与者在记忆力测试中往往也表现较差。
有趣的是，有些人能更充分地接纳朋友身体、将其认作自己，并大幅调整了自己的性格评分，以此匹配他们对朋友的评分，而这些人在记忆力测试中的表现要优于那些声称感到与自己身体脱节的人。论文作者还指出，考虑到记忆任务测试仅仅评估了情景识别记忆，即只评估了参与者是否记得在之前实验中遇到过的特定项目，这项研究确实有局限性。
尽管如此，他们认为这项研究结果足以证明“生理与心理自我表征之间的连贯性对于情景记忆的正常编码很重要”。Tacikowski表示它们接下来的研究将尝试建立一个普适性框架，以此来解释自我意识是如何在身体和精神层面上构建而成的。“目前困扰我的问题是，这种行为效应如何起作用？其中的大脑机制是什么？之后，我们就能将该模型用于更具体的临床实践，从而开发出更好的治疗方法。”