8月24日，香港大学微生物学系团队的一项最新研究被医学期刊《临床传染病》接受，该研究证实了全球首例新冠肺炎康复者二次感染的病例。港大微生物学系团队在一份邮件声明中表示，在此研究结果出炉之前，人们都相信新冠肺炎康复者对再次感染有免疫力，然而，现在有明确证据表明，一些患者在几个月后抗体水平下降了。
福克斯新闻24日援引一些传染病专家的话表示，此前虽然有过关于新冠肺炎康复者可能再次感染的推测，但港大团队此次的研究结果是第一个经科学证明的病例报告。
这一研究结果到底意味着什么？是否会影响新冠肺炎疫苗的有效性和持久性？新冠病毒会永久消失吗，还是会像流感病毒一样与人类共存？该研究结果对今后的防疫工作和疫苗接种有何启示？8月25日，与香港大学微生物学系团队有科研合作的香港大学霍广文伉俪基金精准医学教授金冬雁接受了澎湃新闻专访，讲述了该校微生物学系团队得出这一科研结果的全过程，并对其中一些疑问做了解答。
对于新冠病毒是不是会与人类共存，金冬雁表示，人类可能没有办法在短期内将新冠病毒完全清除，新的结果也显示，这种可能性越来越低。《科学》杂志25日援引该研究作者之一、香港大学临床微生物学家Kelvin To的话表示，人们不应该认为一旦被感染，就拥有终身免疫力。但他也强调，研究结果“不应引起恐慌”。
今年3月28日，一名33岁香港男子确诊感染新冠肺炎，出现咳嗽、发烧和头疼等轻微症状。
4月15日，该男子在两次核酸检测阴性后康复出院，8月6日经英国到西班牙旅行，8月15日返回香港后接受检测再度确诊。金冬雁在向澎湃新闻讲述港大微生物学系团队发现这一病例的过程时表示，上述男子二度感染的情况立即引起了香港医管局和边境检疫人员的重视。金冬雁称，该男子在第一次感染新冠病毒时曾在医院留样，港大微生物学系团队的研究人员对该患者两次感染的病毒株做了基因排序，发现有24处不同。
此外，该患者再度确诊后，入院时已检测不出其体内有抗体，因此团队最终确定其为康复后再次受到感染，而非“复阳”。
患者的第二次感染有两个明显特征，一个是其具有无症状特点但仍有传染性，另一个则是其传染窗口期缩短了。金冬雁指出，如果不是该患者在入境时被检测出呈阳性，没有人会发现他再次感染了新冠肺炎。这是因为上次感染之后的免疫记忆还在，新冠病毒可以进入人体，但没有进入其肺部，显现出症状。
港大微生物学系团队发布的研究结果特别提到，该患者在二次确诊后，入院时已检测不出其体内有抗体。以往就有证据显示，新冠肺炎患者体内的抗体水平会在其感染数个月后逐步下降。金冬雁认为，这次二次确诊的无症状患者给了我们很大的启示。金冬雁表示，如果我们打疫苗或者一些经过初次感染的人，在下一次被感染的时候，不会再表现出任何症状，这也达到了我们接种疫苗的效果，即防止重症患者的出现。
港大微生物学系团队这一研究结果公布后，许多国内外医学专家均表示，还有许多问题尚未解决。美国传染病协会主席、俄亥俄州阿克伦一家医院系统的传染病主席托马斯（Thomas File）24日告诉彭博社，再感染是不可避免的，问题是，在第一次感染发生多久后会有再次感染的风险呢？
哥伦比亚大学病毒学家安吉拉·拉斯穆森（Angela Rasmussen）在写给《科学》杂志的一封邮件中表示，她不同意这对疫苗和免疫力有巨大影响的说法，因为研究中描述的患者可能是一个罕见的例子，只是表明人们对第一次感染没有产生良好的免疫反应。