当今的生活质量越来越高，除了为生存提供基本能量，人们越来越追求食物是否美味、营养、安全。过去的十几二十年，食品安全事故频发，人们开始对自己所吃的食物疑神疑鬼。了解食物的生产过程，可以让我们懂得如何选购优质安全的食物，让吃饭重归平和。这次，就一起去看看鸡为了走上餐桌都做了哪些努力（鸡表示并不想努力）。第一站——父母代种鸡场。
现代化养殖的一大特点就是高度分工，人们专门设立种鸡场，饲养用于繁殖生产的种鸡，以确保生出的小鸡品种稳定。鸡的生命始于一颗受精的鸡蛋，把它们孵出来的并不是鸡妈妈，而是孵蛋箱——恒温37℃，每天两次自动翻转蛋的角度，模拟鸡妈妈拿爪子扒拉窝里的蛋。在这样的环境里经过21天的孵化，长得越来越大的小鸡再也受不了蛋壳的束缚，就会自己啄壳而出。母鸡虽然没有亲自将小鸡孵出，却同样给了它们满满的呵护。
所有的母鸡在产蛋前都接受了全面的疫苗免疫，它们将疫苗产生的对各种疾病的抗体，通过鸡蛋传递给小鸡（母源抗体），保护弱小的孩子免受疾病侵袭。第二站——商品代养鸡场。小鸡们将在养鸡场度过大部分的鸡生，根据鸡的品种不同，时间从几十天到上百天不等，但可以将其分为两个阶段，育雏期和育肥期。育雏期的目标是确保小鸡们能适应养鸡场的新环境，学会自己采食和饮水，为以后茁壮成长做好准备。
与许多初生小动物一样，小鸡的体温控制中枢发育不完全，无法在外界环境发生冷热变化的时候维持恒定体温，所以饲养小鸡的鸡舍会将温度调控在35℃左右，随着小鸡逐渐长大，再慢慢调降环境温度到20℃左右。接下来小鸡就要学会自己吃饲料了，在缺乏母鸡教导的情况下，需要饲养员扮演鸡妈妈的角色，将小鸡抓到饲料槽或饮水槽旁教导（强迫）它们吃喝，很快一群小鸡就能互相模仿着学会采食和饮水了。第三站——屠宰场。
小鸡们在养鸡场经过几十、上百天的生长，达到合格的体重，终于可以出栏了。影视剧里死囚犯行刑前都会先给吃顿好的，寓意死也能做个饱死鬼。但肉鸡短短的一生都在吃吃吃，临死前却要饿它一饿。一般在屠宰前8～12小时会停饲，毕竟这时候吃下去的饲料对长肉没什么贡献，只是徒增胃肠内容物罢了。
小鸡们来到屠宰场后，屠宰场兽医必须先核验《动物产地检疫合格证》，并对送宰鸡只的外观和精神状态进行检查，查验合格的动物才可以进入后续的屠宰程序。屠宰场的工作人员更是有严格的着装要求，必须穿着专门的工作服和靴子，佩戴好手套、口罩和帽子，进入屠宰空间前还要进行全身除尘和消毒。第四站——从菜市场到餐桌。近年来，我国对活禽交易的管控越来越严格，很多地方都在逐步取消活禽交易市场。
活禽市场的鸡很有可能来自小养鸡场或后院家养鸡，较差的饲养管理让这些鸡更容易患病，在缺乏足够监管时滥用药物的情况也会更严重。活禽携带的疾病也很容易传染给人，过去发生的人感染高致病性禽流感的案例，很多也都与活禽市场交易相关。对于消费者来说，直接购买已经屠宰、分割好的整鸡或生鲜鸡肉无疑是更加安全和方便的选择。以前家里炖鸡，父母总会把鸡腿和鸡翅留给孩子。
现代化养鸡产业依靠集中屠宰、分割销售的模式，让我们可以爱吃鸡腿买鸡腿，爱吃鸡翅买鸡翅，今天炖汤用整鸡，明天也可以啃鸡胸。