前段时间，一则朋友圈让网友们乐坏了。配文写道：是不是抓住了蝉，就能抓住整个夏天。可图里却是一只蟑螂，并不是蝉！鉴于依然有许多“单纯”的小伙伴不认识蝉，贴心的我们这期就跟大家聊聊蝉这种昆虫。蝉隶属于昆虫纲半翅目的蝉科，是个家族庞大的类群，约有2000余种。有时我们也会称其为知了，就是在模拟它们吱儿哇乱叫的声音。北京人更形象，把它称作“唧鸟儿”。不管哪种称呼，只要一听见蝉鸣，就意味着炎热的夏天到来了。
其实，名中带蝉字的昆虫，并不止这一类，半翅目下还有许多。它们形态各异，有长着角的角蝉，有产卵时“吹泡泡”的沫蝉，还有体型小巧的叶蝉等。午后想打个盹，却被聒噪的蝉鸣吵得心神不宁。让人不免疑惑，这么小的身体，怎么嗓门这么大。真正让蝉发出声音的，并不是它们的口器，而是腹部。在雄蝉胸腹部交界处，有两个圆片状的发音器。这个发音器类似大鼓的鼓膜，当鼓膜震动时，蝉就能发出响亮的叫声。
不同的蝉，它们的发音器大小、形状各不相同，所以发出的叫声也有差异，借此可以分辨种类。当我们听到蝉在鸣叫时，其实已经是它们的生命末期了。它们夏末时在树干上产下卵，等到春暖花开时，若虫从卵中孵化出来，然后马上钻到地里。在土里生活三年或五年，有些种类甚至呆得更久，就靠吸食植物根部的汁液维生。这期间，它们还会经历几次蜕皮过程。最后一次蜕皮，需要钻出土来完成。羽化为成虫后，蝉们又开始寻找异性，繁衍下一代。
如今，由于环境和气候的变化，很多地方蝉的数量剧烈减少，儿时那种蝉们从土里成群结队出现的场面已经很难找到了。本期博物课堂，我们为大家请来了科普作家李维阳老师，请他来给我们讲讲蝉的分类、行为和其他相关知识，让大家真正抓住夏天，感兴趣的朋友记得收听。