法国普罗旺斯的夏季，花丛中蜜蜂嘤嘤，在这祥和的美景之中，却隐藏着一位残酷的强盗。强盗的身材比蜜蜂大不了多少，似乎还比蜜蜂纤细一些，浅黄的肚子上有黑色的条纹，它就是欧洲狼蜂（Philanthus triangulum）。
欧洲狼蜂是专职猎捕西方蜜蜂（Apis mellifera）的刺客。
它借助气味锁定猎物的位置，从下风方向5～20厘米远的地方，定位飞行的蜜蜂，猛扑上来蛰针直刺要害——最前面一对腿根部的甲壳薄弱处。欧洲狼蜂的毒液中含有多种毒素，称为philanthotoxin（直译为“大头泥蜂属的毒素”），可以阻碍神经突触的兴奋传导，从而使猎物快速瘫痪。之后，它会在蜜蜂脖子再补一针，蛰食道下的神经节。
一只欧洲狼蜂一天能捕捉十只蜜蜂，能对养蜂业造成相当大的损害，因此得到了英文名“beewolf”和中文名“狼蜂”。
接下来，欧洲狼蜂会做出一套暧昧又残酷的动作：面对面抱住蜜蜂，按压腹部，迫使它吐出采集的花蜜，欧洲狼蜂舔舐着蜜蜂的口器，把美味的蜜汁喝光。虽然杀蜂不眨眼，但欧洲狼蜂其实是个素食者，除了抢劫蜜蜂，它也会吸食花中的蜜。蜜蜂不是它的食物，而是它为下一代准备的干粮。瘫痪的猎物不能逃跑，幼虫随时都可以吃到鲜肉，在细腰亚目的蜂类里，这种做法并不少见。
猎杀完成后，强盗将蜜蜂带回它的大本营。欧洲狼蜂的巢建在坚硬的泥土里，主体是一个细长的洞穴，两侧排列着一个个小“房间”，它在每个房间里下一个卵，再运进1~6只不幸的蜜蜂，作为幼虫的储备粮。随着幼虫食量增大，母亲要不断出猎，补充新的蜜蜂，所以认路是必要技能。每次离巢，欧洲狼蜂都要在洞口绕几圈，观察周围。猎食归来后，再依赖洞口的标志物找到“家”。
新生的雌蜂爬出洞穴，往往会遇到“严阵以待”的雄蜂。雄蜂不担任育儿工作，它们的全部任务就是授精。每只雄蜂会挑选接近雌蜂洞穴的地方，占领一小块领地，在里面不断涂抹咽后腺（postpharyngeal gland）分泌的信息素，以“男人香”吸引雌蜂。刚孵化的雌蜂进入领地，雄蜂就与它交配，这种交配方法称为“热点求偶场多配制”（hotspot lek polygyny）。
对欧洲狼蜂的研究，至今方兴未艾，不时还会产生新发现：比如，欧洲狼蜂会使用“防霉涂料”。幼虫住在暖湿的地下，周围是吃剩的蜜蜂残骸，极易滋生真菌。保持卫生是非常重要的。欧洲狼蜂的茧被霉菌覆盖。欧洲狼蜂特化的触角腺，会分泌出小粒的白色物质，内含链霉菌属（Streptomyces）的细菌，涂在幼虫住的房间里。这类细菌能制造强效的抗菌和抗霉菌物质，甚至有一些抗生素，比如四环素，就是借助链霉菌属生产的。