我国《地质灾害防治条例》明确规定：“国家鼓励单位和个人提供地质灾害前兆信息。”只有充分发挥村民的群测群防作用，建设一种“人人都是监测员”的防灾预警网络，才能有效弥补专业地质调查和监测预警工作的不足，构建起适合我国国情的全方位、全天候、立体化的“技防+人防+群防”的防灾减灾体系。所以，除了采用更先进的预报预警避免泥石流造成的巨大危害之外，居住在山谷里的村民，也需要对泥石流灾害有基本的认识。
通常情况下，暴雨或连续降雨数日之后，如果出现洪水突然增大，水体变浑，或者河道突然断流，沟谷深处有巨大的轰鸣声或震动感，即是泥石流暴发的前兆。2017年7月5日晚，云南省贡山独龙族怒族自治县普拉底乡腊咱村遭遇了强降雨。一位细心的村民发现，原本流水的腊咱河竟然在暴雨之夜突然断流，这种奇怪的现象引起了他的注意。
他怀疑这很可能是泥石流灾害发生的前兆，于是迅速将情况报告给有关部门，并由政府紧急疏散河道两边的村民。果不其然，河道断流大约50分钟后，大量洪水携带着泥沙冲进河道，堵塞桥涵并冲出桥面，造成道路中断、几十间房屋受损。由于发现及时，该村庄50户181名村民被安全转移，成功躲过一劫。
事后分析不难发现，腊咱河突然断流，是由于强降雨引发的山体滑坡堵塞了河道，并在上游形成了堰塞湖，而后，堰塞湖溃决导致泥石流灾害发生。如果村民缺乏这些基本常识，那么后果不堪设想。