自改革开放以来，随着经济的迅速发展和对外交往的扩大，越来越多的外国人进入中国工作生活。根据公安部的统计数字，1980年在华常住外国人近2万人，2011年增至近60万人，到2015年为止则增至近一百万人。这期间，外国人出入境人数增长数十倍，来自东南亚和南亚地区为主的“外籍新娘”数量持续攀升。
除工作、经商和成婚的外国人之外，来华留学生群体也在不断壮大。中国继美国和英国之后，已成为世界第三大国际学生接收国。依据教育部公布的数据，除港、澳、台学生，2018年共有492,185名来华留学生，来自196个国家和地区。
与之相伴随的，“外籍新娘”、“本国学伴”、“超国民待遇”、“永居权”等与来华外国人有关的新闻引发广泛讨论以至争论。尤其是自2020年2月27日司法部发布《中华人民共和国外国人永久居留管理条例（征求意见稿）》以来，民众在以微博和微信为主的自媒体上展开了激烈讨论，持反对意见者甚众。
但网络世界的言论是否可以代表我国民众的普遍态度？如果不是，国人对在华外国人到底抱着怎样的态度、存在怎样的印象？我国民众真的不欢迎来华外国人吗？本文基于全国范围的问卷调查（有效问卷1888份），试图对上述问题进行初步探讨。
在华外国人多吗？总体上，国人倾向于认为在华的外国人数量较大或一般。这其中，43%的人认为“一般”，33%的人认为“大”，9%的人认为“非常大”。只有15%的人认为“不大”或者“根本不大”。
但在对未来来华外国人数量的管控上，大部分国人的态度相对和缓，75%的人认为要维持现状或增加来华外国人数。与之相对应，只有5%的人认为要“大幅度减少”，20%的人认为要“稍微减少”。
有意思的是，在外国人对于我国的作用方面，过半民众态度肯定，三分之一保持中立，既不肯定也不否定。29%的人认为外国人来华居住是有利于我国发展的，28%的人认为“有一点”作用，只有2%的民众认为外国人来华对我国发展“没有”作用，7%的人认为“不太有”作用。
调查显示，大部分民众仍然认为外国人来华会促进我国发展，并在对未来来华外国人数量的管控上，有相对和缓的态度。这和网络世界的激烈态度形成了某种程度上的对照。
对于在华外国人从哪儿来这个问题，我们发现国人印象与实际的人口普查数据存在偏差，特别是高估了在华非洲人的数量。第六次全国人口普查数据显示，在华外国人数量排前十名的来源国分别为：韩国、美国、日本、缅甸、越南、加拿大、法国、印度、德国和澳大利亚。
在对外国人整体呈中立或欢迎的态度下，“受过高等教育的高技术劳动力”、“嫁给中国男性的外国女性”和“自费留学生”成为调查中最受欢迎的三类外国人。之后是“奖学金留学生”，再之后是“来自比中国发达和富有的国家”的移民；最不受国人欢迎的外国人类型包括：“未受过高等教育的低技术劳动力”、“伊斯兰教徒”、“基督教徒”和“娶中国女性的外国男性”。
在问卷列举的国家和地区中，我国民众最欢迎巴基斯坦人。第二位是俄罗斯人，英德法等西欧国家随后，之后是韩国、澳大利亚和新西兰、加拿大。在最不受欢迎的名单中，印度排在第一，美国第二，其次是日本、越南。
来华外国人对我国有没有好处？在大多数问题上民众都同时怀抱希望与忧虑。在积极方面，超半数民众赞同来华外国人“能促进中国与世界之间的沟通与理解”、“我国某些行业需要外国人”、“丰富了我国的文化生活”。另一方面，对于在华外国人“可能会危害社会稳定”、“加剧了我国的就业压力”、“挤占了我国居民的教育、医疗等资源”这三项，赞同人数均超过反对人数，不过未过半。
在移民政策上，超过六成的调查民众认为我国需要加强对外国人的管控，并赞成我国采取更多针对外国人适应中国社会的政策。
具体政策上，34.85%的人认为我国需要改善对外国人的医疗、子女教育等公共服务；46.88%的人支持来华留学生毕业后继续留在中国工作；近半数的人赞成允许外籍配偶在中国合法工作；而曾经吵得沸沸扬扬的永久居留权，赞成“允许符合条件的外国人获得永久居留权”的比例达到37.55%，高于持反对态度的13.80%。
值得注意的是，有超过一半（56.57%）的人认为我国需要加强反种族歧视教育，反对者仅占8.5%。在大多数人认为我国需要在反种族歧视教育上做更多的同时，57%的民众认为外国人享受了超国民待遇。其中30%的认为外国人的待遇“好多了”，27%的认为“好一些”，只有5%的人认为外国人在中国的待遇比本国居民差。另外38%的人认为“差不多”。
调查发现，我国民众总体上接触外国人的机会并不多，电视、报纸、微信、微博等媒体成为我国民众形成对外国人态度的重要来源。这就是为什么国人会形成“在华外国人中非洲人占比第二”的印象。另外，民众从媒体获得我国和各来源国国际关系的信息，形成一定的政治判断，这也会影响大众对各来源国外国人的态度。
整体上，我国民众并没有不欢迎外国人来华。
事实上，超过半数的人认为我国某些行业需要外国人，外国人来华居住有利于我国发展，并认可在华外国人丰富了我国的文化生活、能促进中国与世界之间的沟通与理解。本次调查中，超过一半的人支持我国加强反种族歧视教育。总体上来说，大众对外国人的态度整体是中立偏欢迎的。国人欢迎遵守中国法律和政策规章、认同中国的文化和习俗、在中国有稳定的合法收入来源的在华外国人。
尤其欢迎那些能给我国的经济、教育市场和婚姻市场带来好处的外国人。