2020年狄拉克奖公布，三位弦理论先驱获奖。狄拉克奖是国际理论物理中心（ICTP）为纪念理论物理学家狄拉克而在1985年设置的奖项，被视为理论和数学物理领域的最高荣誉之一。近日，ICTP在意大利Trieste宣布了2020年狄拉克奖，三位对弦理论的建立作出先驱性贡献的物理学家获此殊荣。华人物理学家李雅达、张首晟、文小刚曾获得狄拉克奖。
国际理论物理中心（ICTP）将2020年狄拉克奖授予三位杰出物理学家——蒙彼利埃大学的安德烈·内沃（André Neveu），佛罗里达大学的皮埃尔·拉蒙（Pierre Ramond），以及罗马第一大学的米格尔·维拉宿（Miguel Virasoro），以表彰他们对弦理论的创立和形式化表述所作的先驱性贡献，将新的玻色和费米对称性引入物理学。
弦理论是基础物理的一种理论框架，其将物质描述为由一维的微观客体——弦所组成。这些弦可以被视为能量的微丝，它们以不同的模式振动。弦理论是物理学家提出的物理学大统一理论方案，试图将描述引力的爱因斯坦广义相对论和描述物质基本组成的量子力学结合起来。
弦理论的最早发展出现在20世纪60年代末，当时它立即成为引力量子理论的一个有前途的候选理论。其最早版本是玻色弦理论，也就是说，它只描述了一类叫作“玻色子”的粒子。另一方面，费米子是自旋为半整数的粒子，比如电子、质子、夸克。
Miguel Virasoro在理论物理学领域开始一项雄心勃勃的工作，最初是和Gabriele Veneziano合作，后来是独自一人。这项工作主要集中在所谓的“Veneziano模型”的发展上，这是一种由一些特性来表征的数学模型，后来成为了第一个被认可的弦模型。受Veneziano“开弦”工作的启发，Virasoro发展了他自己的模型，后来被公认为“闭弦”模型。
André Neveu和Pierre Ramond把费米子自由度引入理论模型。事实上，Virasoro所做的大部分工作都致力于研究玻色弦，这是弦理论领域中最早被研究的弦。Neveu和Ramond扩展了这些工作，将计算扩展到包括物质的另外部分——由费米子组成的物质。
作为ICTP的新主任，宣布2020年狄拉克奖让我倍感荣幸和高兴。狄拉克一直是理论物理学一个启迪人心的人物，对于ICTP更是如此。今年，一个非常杰出的评选委员会将奖项颁发给弦理论领域的三位先驱，他们在某种程度上继承了狄拉克思考和做物理的方式。
获奖者介绍：André Neveu，出生于法国巴黎，理论物理学家，研究领域包括弦理论和量子场论。
他发展了第一个可以描述玻色子和费米子的弦理论，从而开启了超对称的想法（当时由几个研究小组独立发展），被认为是弦理论的先驱。Pierre Ramond，出生于法国塞纳河畔纳伊市，被认为是超弦理论发展的发起人。Miguel Virasoro，出生于阿根廷布宜诺斯艾利斯，因其在理论物理和数学物理领域的研究而闻名。
ICTP狄拉克奖是为纪念P.A.M.狄拉克而设立的，第一次颁发于1985年。狄拉克是20世纪最伟大的物理学家之一，也是ICTP忠实的朋友。每年的8月8日（狄拉克的生日），该奖项被授予对理论物理学作出重大贡献的科学家。狄拉克奖获得者都是世界顶级物理学家，其中很多人后来获得了诺贝尔奖、菲尔兹奖和沃尔夫奖。