有人说国外很少用碘盐，国民购买食盐都是自由选择而非强制的，中国是唯一一个食盐强制加碘的大国。那么，这种说法到底是不是真的。
碘缺乏是全球性公共卫生问题，通过食物进行碘强化是解决这一问题的根本途径。从1993年开始，联合国和世界卫生组织在全球推行食盐全面加碘，即人吃的食用盐、动物饲料用盐、食品工业用盐都加碘。到2008年，全球有120多个国家和地区实施了食盐碘强化政策，其中34个国家和地区实行食盐强制加碘，包括人口最多的中国和印度。1993—2013年，缺碘的国家和地区从110个减少到31个。
“国外碘盐少”“国外不强制加碘”等说法只是表象，这是因为各国的饮食结构不同，用盐习惯亦不同，所以采取了不同的碘强化策略。例如：泰国和柬埔寨，由于平时最常用的咸味调料并不是盐而是鱼露，因此选择在鱼露里面加碘，这两个国家没有碘盐；西方国家消费者摄入的食盐约75%来自加工食品，因此在加工食品特别是面包中进行碘强化是他们的流行做法。
这意味着，各国的碘强化政策千差万别，但最终目标一致：实现全民充足碘营养。中国人的饮食习惯决定了零售环节食盐加碘是覆盖面最大，也是最有效、最经济的碘强化策略。