贝鲁特是黎巴嫩的首都，是一座历史悠久的中东古城，素来享有“中东巴黎”的美誉，是西亚的一颗闪亮的明珠。贝鲁特西、北两面靠地中海，位于突出于海的三角形小半岛上，市区面积约100平方千米。贝鲁特这一名称来源于古腓尼基语，意为“井、泉”，古代城内有不少水井，由此得名。
作为黎巴嫩的政治中心，议会和政府机关都设在贝鲁特；同时，它也是黎巴嫩的工商业中心、金融业中心和文化中心。在这里，即便是为旅游者服务的商店工作人员，除了阿拉伯语外，普遍都会讲流利的英语和法语。贝鲁特的商业具有国际化的特点，来自世界各地的商品琳琅满目，令人目不暇接。
贝鲁特老城区位于市区东部，靠近海港。内战时，这一地区破坏严重，瓦砾成堆。经过全面整修或重建，如今这里呈现出崭新的面貌，甚至给人以超现代的感觉。老城的中心是国会广场，又称星形广场，围绕广场“放射”出七条街道。
从老城区沿热闹的大马士革街走向市区东南部，就到了黎巴嫩国家博物馆，博物馆于1942年落成开放。馆内收藏有黎巴嫩出土文物中的精品，被誉为“黎巴嫩灿烂文明史的镜子”。这里展有腓尼基、波斯、希腊、罗马时代的石棺、大理石雕像和马赛克等，造型优美，工艺精细。
贝鲁特的西区是20世纪开发的新城区。其中哈姆拉大街为现代商业街，号称“中东的纽约第五大道”，购物中心、书店、电影院、剧院、餐厅、咖啡馆等鳞次栉比。商店里摆满了来自世界各地的商品，巴黎的香水、日本的照相机、苏格兰的威士忌，甚至中国的海尔电器，琳琅满目，应有尽有。