7月27日，韩国的一则新闻把加湿器这个家中“隐秘的角落”又带到了讨论中心。早在2011年，韩国就报道了多名孕妇患上不明原因肺病死亡的事件，后来，不断有更多的病例出现。经过层层调查，这次肺病的真凶是英国利洁时集团（Reckitt Benckiser）韩国分公司等公司生产的加湿器消毒剂中含有的聚六亚甲基胍（PHMG）。
在27日韩联社援引的一个社会灾难特别调查委员会公布的调查结果中，加湿器消毒剂的致死人数达到了1.4万，远超韩国政府公布的1553人。
实际上，包括PHMG在内的胍类消毒剂是一类对皮肤和黏膜刺激性较低的消毒剂，甚至经常应用于隐形眼镜护理液、滴眼液、洗手液当中，充当杀菌剂。但直到韩国加湿器消毒剂事件爆发后，PHMG的肺毒性才被广泛认知。经过加湿器雾化后的PHMG很容易侵入支气管和肺泡造成伤害，长期的暴露将致人患上闭塞性细支气管炎。并且，因PHMG造成的肺部伤害不可完全逆转，症状严重的病例除了肺部移植，很难有更好的治疗措施。
在2011年韩国的病例当中，患者连续4个月都在使用含有PHMG的加湿器消毒剂，并且每次加水都添加消毒剂，平均每月就能用完一瓶。按2g/L的浓度（国内标准胍类消毒剂的最低有效浓度）、每瓶500mL容量换算，相当于每天有30mg的PHMG进入空气中。
2011年后，含有PHMG的加湿器消毒剂就被韩国政府禁止销售了。此后，因为加湿器消毒剂而产生的肺炎病例数也停止了增长。国内电商平台上也买不到含有PHMG的加湿器消毒剂，在售的加湿器消毒剂大部分属于含氯消毒剂（有效成分为二氧化氯、次氯酸、氯酸酐等）。虽然这些含氯消毒剂的应用已经很广泛，但经过加湿器雾化，有可能产生氯气等有害气体，刺激上呼吸道和眼部黏膜，过度使用也可能诱发化学性支气管炎。
针对加湿器消毒剂的监管，国内还没有具体的规定。社交媒体上，也时常能见到“没有注意清理加湿器，水槽中产生霉菌，使用后患上肺炎”的讨论。因此，在使用加湿器过程中最好能做到：1. 加入煮开放凉后的白开水。市售的纯净水可能添加有矿物质，使用过程中易积累水垢，影响加湿器出雾。2. 使用完毕后，及时倒掉水槽中剩余的水并擦干，避免微生物繁殖及传播。
3. 如需对水槽消毒，使用75%浓度的酒精擦拭，待酒精完全挥发后再注水使用。4. 人体感到最舒适的相对湿度大约在40%~60%。如果居住的房间比较小，不要长时间使用。5. 不要在加湿器使用过程中另加入其他添加物，例如精油、醋、香水等。