不知道大家发现没有，好多小时候常出现的景象，现在却很难找到了。漫天飞舞的蜻蜓、随处可见的野果、成群结队的小鱼等。很多动物也是一样，等我们想起时，才发现它们已不见踪影。
“长江女神”白暨豚，人们常将白暨豚称作“长江女神”，来形容它的美丽与优雅。作为世界上仅有的四种淡水豚之一，白暨豚在上世纪80年代，估计数量还有大约400头，那时渔民常能看到它们在渔船边追逐嬉戏。
可到了本世纪初，白暨豚的数量锐减，不过偶尔还能看到它们的身影。2002年，唯一一头圈养环境下的个体“淇淇”去世。2006年，为期六周的长江淡水豚类考察中，没有发现一只白暨豚。2007年，白暨豚被宣布为功能性灭绝。
究其原因，几乎可以归于人类活动。长期过度捕捞，让长江里的鱼虾贝类几近枯竭，白暨豚的食物大大短缺。采砂船的开采活动，破坏了白暨豚的生存环境，而来来往往的航运，也对它们的生存构成极大威胁。沿岸工厂排出的废水，让它们无时无刻都在吸收着毒素。
“长江鱼王”白鲟，年初，一则白鲟被宣告灭绝的消息在自然爱好者的圈子里炸了锅。相比名气更大的中华鲟，白鲟对于普通人似乎有点陌生。四川渔民有句谚语叫做“千斤腊子万斤象”，其中，“腊子”指的是中华鲟，而“象”指的就是白鲟。为啥要用象来形容它？一是因为白鲟的吻部很长，就像大象有长鼻子一样；再有就是指它们体型巨大，有“长江鱼王”的称号。
然而，就是这样一种神奇的鱼类，在短短几十年间，就从长江中消失了。其实直到20世纪中期，每年还能从长江中捕获600多尾白鲟。当时的渔民回忆，捕到的白鲟会整条拉到街上卖，就像卖豆腐一样，要多少切多少。究其灭绝原因，除了类似白暨豚消失的原因外，水坝截断白鲟的洄游路线也是一个重要因素。
其实，除了这两种水生生物外，还有很多生物在我们没有察觉的情况下，悄无声息地远去了。最近刚出版的《消失的动物》一书中，就记录了那些逝去的精灵。本期博物课堂，我们请来了这本书的编辑陈辉老师，请他来讲讲它们的故事。感兴趣的朋友记得收听。