在这个世界上有许多默默无闻的人，他们的名字不被人知晓，却在各行各业中支撑着我们的社会和生活。在植物里面，也有这样的角色存在，比如我们接下来要讲的假酸浆。可能之前你听都没听过这个名字，但这种植物早已用各种各样的方式，悄悄地融入在我们的生活当中。
假酸浆当然是真正的植物，不是塑料或者别的什么做的假花。像它这样名字带假字的植物其实还挺多的，一般来说，“假货”和对应的“真货”外观上会有点神似，而知名度或用途又不如“真货”。
比如连翘是相当重要的中草药，同时也是北方常见的春花，而假连翘只能用在华南的绿化带；槟榔虽然可能致癌，其独特的味道和体验依然让很多人趋之若鹜，支撑着一方产业，而假槟榔只能用在华南的绿化带；苹婆也被称为凤眼果，果实好看又好吃，炖鸡不输给板栗，当下正是成熟季节，而假苹婆也只能用在华南的绿化带。
假酸浆和“真”酸浆都来自茄科，确实也有相似之处。酸浆属植物有个显眼的特征，它的花萼在结果时会继续发育，把果实包在里面，最后长成一个小气球的样子。假酸浆也复刻了这个特点，区别是“气球”上面多了几条凸起的棱。假酸浆的用途可就多了，首先是用来制作冰粉。没错，就是吃麻辣火锅的时候，必点的那个红糖冰粉，有些地方叫凉粉或者木瓜水。其正宗的原材料就是假酸浆的种子，商品名也叫冰粉籽，很容易就能买到。
将其装入纱布袋，放到水里充分揉搓，种子富含的果胶就会进入水中，把水变成胶质。这时只需再加入一点石灰水，就能让它像果冻一样凝固起来，加点糖浆，撒上喜欢的水果、坚果，一份冰粉就制作完成了。炎炎夏日，来上一碗爽口又清凉的冰粉，想想就让人惬意。
当然，能做冰粉凉粉不是假酸浆的专利，理论上富含果胶的植物应该都可以做，比如桑科榕属的薜荔及其变种爱玉子，也是可以制作凉粉的材料，台湾称之为“爱玉冻”，和冰粉也很相似；岭南地区则会使用唇形科的凉粉草，做出来黑色的烧仙草或者叫“草粿”，也是夏日消暑必备；沿海地区还会用一类叫石花菜的海藻，做出带有淡淡海的味道的海石花，其中的原理都是一样的。
不过话又说回来，能吃到用假酸浆做的冰粉已经不错了，现在很多商家都是直接用开水冲泡一种“冰粉粉”，原材料可能是魔芋粉之类的，毕竟时间成本宝贵，也可以理解。但是假酸浆并没有因为有了替代品就被人放弃，它遇到水就会变得黏糊糊的这个特性被另一波人看上了，于是市面上出现了一个新产品——“海藻面膜”。
假酸浆的种子加水搅拌后变得粘稠，的确是有保湿效果，但五块钱的凡士林也能起到同样的效果呀！有趣的是，有些妹子给“海藻面子”加水搅拌后就忘了用了，结果过两天再看，面膜发芽了！在面膜纸上长成了一张绿色的脸。这说明假酸浆的种子发芽率还挺高的，这又产生了新的商机。
现在有很多人喜欢玩水族箱，尤其是草缸，种满一缸各种各样的随波荡漾的水草，煞是可爱。于是有商家推出一种“速成水草种子”，使用方法是在缸底铺好水草泥后把种子撒上去，只需几天就能发出一大片绿油油的“水草小苗”，再注满水就变成一个漂亮的草缸。嗯，你没猜错，这个速成水草种子，还是假酸浆。
总而言之，假酸浆就是这么一个多面间谍，它的本体不为人熟知，它的身影却处处存在。一句话概括它就是：不想当面膜的凉粉，不是好水草。但若是抛开一切，单纯地看待洗尽铅华的假酸浆，它其实还算是一种颜值挺高的植物。如果你已经因为各种原因买到了假酸浆的种子，除了做点冰粉吃吃，不妨留一点种到花盆里。假以时日，欣赏一下它可爱的紫色小花花，倒也不错。