在卢旺达基加利，一名实验室技术员正在进行新冠肺炎测试。全球卫生专家说，卫生保健工作者应该是接种疫苗的第一批人。图片来源：SIMON WOHLFAHRT/AFP/Getty Images
一旦首批新冠疫苗获得批准，全球将面临巨大需求，但供应有限。许多健康专家说，该打“第一针”的是世界各地的卫生保健工作者，然后是患严重疾病风险较高的人，再后是疾病迅速蔓延地区的人，最后是其余人。
然而，美国和欧洲已经提前订购了数以亿计的疫苗，这可能使世界上较贫穷地区的疫苗变得奇缺。“我非常担心。”非洲疾病控制和预防中心主任John Nkengasong说。
为了避免这种情况，世界卫生组织和其他国际组织建立了一个加速和公平分配疫苗的系统，即新冠疫苗全球获取（COVAX）设施。该设施通过降低富裕国家押注错误候选疫苗的风险吸引这些国家加入。
COVAX背后的想法是投资大约12种不同的疫苗，并确保在它们可用时能够尽早获得。全球疫苗免疫联盟主任Seth Berkley说：“我们的目标是在2021年底之前生产20亿剂疫苗。”其中，9.5亿剂用于高收入和中上收入国家，9.5亿剂用于低收入和中下收入国家。还有1亿剂用于人道主义局势和疫情失控区域。
6月4日，该联盟宣布了与阿斯利康第一笔7.5亿美元、3亿剂疫苗的订单。COVAX正计划通过投资各种疫苗的策略来分散风险。例如，在难民营，单剂疫苗可能更容易接种。而在欧洲医生的诊所里，双倍剂量的治疗方案可能会很有效。
一些疫苗基于新技术研发而成，这给监管审批和制造能力带来了更多不确定性。COVAX还希望从不同地区的公司采购疫苗，这样就没有一个国家能够阻止疫苗出口。
到目前为止，已有70多个计划资助本国疫苗研发的国家表示有兴趣与COVAX签约。但它们必须在8月底前正式承诺，并提供总额15%的预付款。欧盟的一些国家已表示打算捐款。
无国界医生组织疫苗专家Kate Elder认为COVAX可能是公平分配疫苗的最佳途径，但COVAX和政府还应确保受资助的疫苗生产商将其数据免费提供给任何希望使用这些数据的公司。