世界上最罕见的鱼之一是一种不会游泳的鱼,但它最近把自己罕见没了。对的,并不是所有的鱼都会游泳。这种几乎不游泳的鱼就叫做手鱼(Brachionichthyidae),属于目,和深海的那种鱼有亲缘关系。和鱼类似,它们也是用嘴巴上面的诱饵捕猎,最爱吃的是甲壳动物和软体动物。
手鱼家族原本一共有14个物种,但是最近就只剩下13个了。今年3月,手鱼家族中的光滑手鱼(Sympterichthys unipennis)被国际自然保护联盟(IUCN)官宣灭绝了,而人类手上仅有一条光滑手鱼的标本,它还是200多年前捞上来的,后来大家再也没见过这种鱼了。
光滑手鱼的灭绝,和手鱼家族的宅属性有很大关系。手鱼吧,可以说是世界上最宅的鱼了。世界上所有的手鱼都居住在澳洲塔斯马尼亚附近的真光层(海面到水下200米深)里。虽然手鱼家族普遍长得有点像被打败后在原地躺着的赛文奥特曼,但是生命力很渣。
因为宅鱼属性,手鱼无法将子孙扩散开去,大海有点风吹草动它们就很容易被灭门。塔斯马尼亚大学的海洋生物学家Graham Edgar表示,这些特征让手鱼对环境变化十分敏感,很容易受威胁。
手鱼的繁殖率还很低,更糟糕的是,它们喜欢把卵产在很暴露很凸出的类似棒槌东西上面,手鱼妈对北鼻还很负责,在它们孵化前绝不离开,因此潜水的人只要一不小心踢一脚就可能会让全球手鱼面临鱼口危机。
人类活动也直接造成了手鱼家族的灭门。其实在50年前,斑点手鱼的鱼口还挺多,因此塔斯马尼亚大学还经常采集它们做标本。但是到了1996年,它们的数量就少得可怜了。IUCN指出,1967年前,拖网式的扇贝渔船曾在塔斯马尼亚附近海域活动,直接导致了大量手鱼被意外捕获。
手鱼虽然又宅又自闭,但可能是一种长寿的鱼。虽然它们的生长速度贼慢,一年只能长2毫米,但是科学家们曾经发现长达140毫米的斑点手鱼,这意味着手鱼的寿命可能和人一样长。不过,如果手鱼家族消失,它们长寿的秘诀也会永远沉默。