近20年来，人类不仅面对着难以根治的慢性病，还需承受来自急性病、传染病等的打击。但寻找新的药物活性成分似乎愈加困难，未来的药物研发将往何处去？《环球科学》8月新刊的封面故事，讲述了制药公司开始利用人工智能和自主学习算法，加速寻找药物和缩短药物研发周期。此外，本期杂志还将包含多篇充满探索性的故事，治病之前必须先减肥？我们能找到第四种中微子吗？随机性是生命过程的核心？以及精神疾病的根源在哪里？
故事里面的每一个疑问，科学家在与你一起思考。
封面故事 COVER STORY
AI打造未来药物
近20年来，由于寻找全新的药物活性成分变得愈加困难，药物研发陷入了困境。因此，大量制药公司将希望寄托在人工智能上，希望通过自主学习算法找到能够与靶标结合的分子，从而缩短药物研发周期、降低成本。不过，几乎所有基于人工智能研发的药物仍未进入临床试验阶段。机器学习算法可以满足人们的期望吗？
医学 MEDICINE超重≠不健康?
体重过高的人经常受到来自各方的歧视，医学界更是将减重视为治疗疾病的良方。无论是患上糖尿病还是心脏病，只要病人超重，医生在检查各项指标之前，都倾向于让这些病人先减重。但事实上，减重并不是病情改善的真正原因，盲目减重带来的伤害甚至往往多于益处。只要保持良好的生活习惯，体重偏高的人也能够保持健康。
物理学 PHYSICS
第四种中微子：宇宙的至暗物质
粒子物理学的标准模型告诉我们，中微子只有三种类型。然而1996年的一场实验却提出了另一种可能性：第四种中微子（惰性中微子）有可能存在。自那时起，物理学家开展了大量实验，试图证明或彻底否定这一突破标准模型的假说。在即将开始的新一代实验中，他们能找到这种神秘粒子吗？
心理学 PSYCHOLOGY
新冠疫情：一场全球心理学实验
此次新冠疫情对人们的身心健康和生活造成巨大的冲击，但也让心理学家有机会更好地理解疾病对人类心理健康的影响。在面临灾难性事件时，一些人能表现出心理弹性，不会出现精神健康问题。目前，研究者正通过这次全球性的心理学实验，研究疫情带来的精神危机，以帮助人们更好地培养心理弹性，应对疫情。
气象学 METEOROLOGY
28天：天气预报新极限
很长一段时间以来，气象学家只能相对准确地预测未来一周的天气。现在，借助强大的计算机算力和对气象变化的深入理解，一项名为SubX的研究项目能够预测未来3~4周的天气。这种算法不仅将天气预报的时间延长了数倍，还成功预测了迈克尔飓风带来的降水、阿拉斯加遭遇的热浪……
生物学 BIOLOGY
生命源于随机性？
20世纪50年代，当生物学家提出首个基因表达的调控模型时，就有人认为随机性在其中发挥了关键作用。随着实验技术的进步，现今的研究人员先后在分子和细胞水平上分析了这一调控过程，并且证实了随机性在其中的核心作用。或许在生物个体的发育过程中，随机性也具有相同重要的作用，只是被掩藏在了复杂的调控过程中。
考古学 ARCHAEOLOGY
农耕者如何征服欧洲
欧洲大陆上曾经只生活着中石器时代文化的狩猎采集者，然而自中东地区迁徙而来的农耕者改变了一切。在欧洲的部分地区，两者相遇后迅速进行了物品交易甚至通婚，但在另一些地区，两群人在上百年的时间里都缺少交流。随着时间的流逝，一个明显的趋势是，农耕者逐渐同化甚至取代了狩猎采集者，并一度征服了欧洲。
神经科学 NEUROSCIENCE
寻找精神疾病的根源
一直以来，精神疾病都是根据相应的症状进行分类，但这种分类方法存在很多问题。比如，很少有患者能够严格符合单一疾病的诊断标准。现在，研究人员提出了一些全新的理论。他们试图利用生物学方法找出精神疾病之间的联系和成因，改善精神疾病的诊疗方案。
天文学 ASTRONOMY
被阻断的星际对话？
直到现在，我们依然没有找到任何与外星文明相关的信息。是它们根本就不存在，还是一些无形的枷锁阻碍了我们之间的联系？对于这个著名的费米悖论，本文提出了几个有趣的猜想：也许是外星文明根本就没有交流的欲望；也许我们与外星人发展出了完全不同的数学体系；也许它们已经发送了大量的信号，只是这些信号都“藏在瓶中”，我们的科技还无法解密。
古生物学 PALEONTOLOGY
缅甸琥珀：重现白垩纪
缅甸的琥珀之所以特殊，不仅在于它比世界上其他琥珀更加古老，还在于它完整地保存了大量昆虫，甚至脊椎动物的化石。在一系列偶然的发现中，科学家不仅找到了具有拟态行为的草蛉、能够还原当时生态环境的海洋生物菊石，还发现了见证植物界关键转折点的花蚤。这一系列案例，都将帮助科学家重现白垩纪中期那段精彩的历史。