近日，全球首台智能乒乓球发球机器人诞生，这款机器人将进行乒乓球的辅助教学工作。除了发球外，它还具备运动轨迹与动作分析能力，让训练数据化、智能化。
这款机器人由中国乒乓球学院和上海新松机器人自动化股份有限公司合作研发。中国乒乓球学院成立于 2010 年 9 月 17 日，由国家体育总局和上海市人民政府共建共管，原中国女乒主教练施之皓担任院长。这是世界上唯一一所，以乒乓球为专业的高等学府。
此次发布的发球机器人，正是在这样的愿景之下应运而生。这款机器人不仅能够还原自然发球动作，打出落点不一、旋转不同的球，还能任意组合发球节奏，帮助运动员进行针对性的加强训练。未来，这个乒乓球机器人还将引入社区、学校和健身房等，助推乒乓球的普及。
据悉，这位 AI 乒乓球多球训练机器人庞伯特，是世界上第一个手执球拍发球的机器人。庞伯特有两条机械臂，一个用于抛球，一个用于击打，还原了真人的发球动作，还能通过球拍快换模拟不同的打法风格。庞伯特发球频率为 30-85 次/分钟，最大储球量 180 个。不仅硬件上使用“拟人化”，让其更加接近于人，在软件上，研发团队还赋予它分析能力，给它加入了运动轨迹分析和动作分析等模块。
发球机器人参与乒乓球辅助教学，为国球的教学、训练带来了诸多益处。过去的乒乓球课，教练需要对每个学生逐一进行多球训练，如此下来，一节课往往难以兼顾所有学生。而有了庞伯特助力之后，教练的双手就被解放了。一个机器人可以同时负责三名球员的训练，一名教练员则可以腾出精力，同时观看六名队员的训练。
这款乒乓球发球机器人，起源于乒乓球学院院长施之皓六年前的一个梦想。2014 年，德国的一款机器人营销片中，展示了人类和机器人在乒乓球赛中的对决，最后机器人胜出。这让施之皓印象深刻。时隔五年，借着人工智能的力量，这个梦想一步步成为现实。