6月20日，位于北极圈内西伯利亚的城镇维尔霍扬斯克达到38℃，这一温度由当地气象站观测得到，是该站自1885年开始有观测数据以来的历史新高。世界气象组织正在进一步核实这一数据，并确定是否达到北极圈以北夏季温度最高。目前北极圈以北的最高气温为37.8℃，由美国阿拉斯加州的育空堡在1915年6月创下。
维尔霍扬斯克位于俄罗斯萨哈共和国，这个约有1300人居住的极地小镇具有大跨度的极端温度。此前，吉尼斯世界纪录认证了该地冬季最低气温达-68℃，夏季最高气温达37℃。1988年7月，该镇创下了最高温度37.3℃的记录。而今年6月20日观测到的38℃刷新了这一纪录，并将该地的最大温差推到了106℃。
更令人忧心的是，欧洲委员会下属的哥白尼气候变化服务机构数据称，全球今年度过了“最温暖的5月”，在此背景下，西伯利亚5月份的地面温度比1981-2010年同期平均温度高出近10℃，而且西伯利亚整个冬季和春季都反复出现高于平均地面气温的时期，特别是从1月份开始。
气象学家西蒙·金对BBC分析称，北极热浪并不罕见，世界各地的天气模式表现出“热空气向北输送、冷空气从两极向南输送”的规律。在过去的几个月里，俄罗斯东部大部分地区高压占据主导地位，使得南部的风带来了更温暖的空气，导致温度高于平均水平。但是这种持久性的天气模式使得热浪的持续时间和规模令人忧心，这与气候学家认为在气候变化下发生在北极的热浪是一致的。
气候变化是一个全球性的议题，但“变暖速率”并不是全球同步的。就北极地区而言，在过去的30年，北极表面气温增幅超过全球平均气温的两倍左右，这种现象被称为“北极放大”效应。戴云伟强调，全球气候变暖的大趋势下，高纬度地区比低纬度地区更加“敏感”，受到影响要明显高于低纬度区域，位于北极圈内的维尔霍扬斯克镇就是受影响的一个典例。
今年上半年北极地区的“异常高温”，使得北极更多地暴露在冻土融化、野火频发的风险之中。北极冻土一般指截至目前仍处于永久冻结状态的土层，里面富含大量的有机物。据《俄罗斯国家通讯社》6月2日报道，俄罗斯镍矿巨头——诺里尔斯克镍业公司副总裁谢尔盖·迪亚琴科在新闻发布会上介绍，5月29日该公司下的一热电厂发生了一起2万吨柴油泄漏事件，这可能是冻土融化造成的。
冻土融化带来的“恶果”恐怕远远不只是油品泄漏这么简单。2019年BBC报道，这些暗藏在冻土中的碳含量丰富，其中大约10%可能会以二氧化碳的形式释放，气体总量将达到1300亿到1500亿吨。这相当于美国保持目前的年排放量一直到2100年的总排放量。北极冻土下还“沉睡”着古老的病毒。2018年的《北极报告》推测，“像西班牙流感、天花或黑死病这样已经被消灭的疾病可能被封冻在永久冻土中。
”此外，冻土层下还封存着核废料、随洋流涌入北极的海洋微塑料、大量的金属汞等对自然环境和人体健康存在潜在威胁的物质，科学家们正在评估这些物质将会如何影响生态环境与人类生活。
高温导致的野火也在加剧温室气体的排放。据路透社6月25日报道，北极地区极端的酷热正在加剧俄罗斯北部偏远的北方森林和冻原地区的野火，这些大火反过来释放泥炭地和森林的碳储存，每燃烧一公顷的泥炭，就会有200吨碳排放到大气中，从而使得大气中温室气体数量进一步增加。