转眼下半年就开始了，《集合啦！动物森友会》也更新了。现在大家可以自由地在海里游泳、潜水，捕捉新的物种啦！在最新的动森中，出现了一只名叫“阿獭”的NPC，长得挺可爱，就是说话语气有点像打劫的。除了打劫扇贝外（误），阿獭还兼职做人生导师，给玩家送很多毒鸡汤。于是大家的关注点就都集中在毒鸡汤上了。
但是据我观察，很多网友都没有认清阿獭的原型究竟是什么——有人喊它水獭，有人喊它海獭。分不清海獭水獭？放心，从古至今你都不是一个人。趁此机会，今天带大家好好认一认海獭和水獭。看完文章，你再看看阿獭究竟是个啥。
温州曾经有海獭？公元1688年农历三月，温州平阳的守军在巡逻中发现，海边沙滩上有类似狗的脚印。于是他们设下网子。到了晚上，果然有只野兽从海里钻出来，撞进了网里。兵士围过去一看，是獭。因为是在海边抓到的，所以聂璜叫它“海獭”，并作画一张，看上去是一头似狗非狗的动物。
那么问题来了。我们今天所说的海獭，是那种躺在海上、肚子上放块石头，把贝类在石头上砸碎了吃的动物。而这种动物明明在今天的中国没有分布啊——它喜欢冰凉的水，因此只生活在加拿大、美国，以及日本北海道以北。那会不会是康熙年间的中国曾有过海獭呢？那时正是气象史上的“明清小冰期”，比今天冷好多，南方多次出现大雪、封冻的记录，喜冷的海獭向南游进中国海，好像很合理的样子。
但是，当时再冷，能冷到温州都有海獭吗？查过各种记载后，感觉事实可能并非如此。首先，中国古籍中关于“海獭”的记载极少，顶多是“海獭生海中，似獭而大，其肉腥臊，脚下有皮如胼拇（连在一起的脚趾），海人剥其皮为帽、为领”。这些叙述，可能说的是海獭，但一些大型的、能下海捕食的水獭也符合这些特征。
其次，仅有的几处记载，都在着重叙述其皮毛，而海獭最标志性的“躺在海面上砸贝壳”的习性，却半个字都没提。这意味着，中国人很可能没见过活的海獭。所以，有三种可能：1. 中国曾有少量海獭，但十分罕见。2. 中国压根就没有海獭，其皮毛是外国进口的。有关它的知识，都是从观察皮毛以及外国商人口中得知。3. 古籍中所谓的“海獭”，可能根本不是海獭，而是在海边生活的水獭。
康熙年间在温州抓的这只野兽，会是哪种情况呢？我们接着看聂璜的文字。他写道，士兵抓到獭后，送给了当地一位官员。此人爱养动物，见到獭十分喜欢，“日饲以鱼，养至二年，颇驯”。这下就明朗了！海獭不好养，它基本算完全的水生动物，很少上岸，一生都泡在冰冷的海水中，吃海胆、螃蟹和贝类。这种饲养条件人类很难满足——至今中国没有动物园成功饲养海獭，青岛和大连引进过，但都养死了。
一个清朝人能在温州养两年，天天喂它不爱吃的鱼，还养到“颇驯”，根本就不可能嘛。
相比起来，水獭不但好养、爱吃鱼，还能很快被驯化，符合《海错图》的记述。翻回头来再看其他疑点：海獭是白天觅食，夜里躺在水上睡觉，不会在夜里上岸落入网中，但水獭在夜间是活动的；海獭即使上岸，也不会留下狗一样的足迹，因为它的后足已经变成鳍状，前足脚趾也几乎连在了一起。但水獭的脚印很像狗。种种迹象表明，聂璜笔下那只温州的野兽，并不是海獭，而是一只在海中觅食的水獭。
中国有三种水獭：亚洲小爪水獭、江獭和欧亚水獭。混得最好的，要数欧亚水獭，中国每一个省区都记录过它的存在，甚至在海拔4120米的高原都发现过。水獭生活在淡水里，但沿海的水獭也能入海。比如亚洲小爪水獭和江獭，就有在海边红树林活动的记录。上世纪80年代，广东的科学家在台山县调查，证实沿海咸淡水交界处盛产欧亚水獭和江獭。
苏格兰的欧亚水獭更是被拍到成群结队地在海藻丛中抓比目鱼、海螃蟹吃，所以“温州士兵在海中抓到水獭”，也就不稀奇了。
相传，水獭会在春天和秋天，把鱼叼上岸，一条条摆在地上，像摆祭品一样。古人认为，这是水獭感恩上天的祭祀行为。水獭真的会祭鱼吗？1988年的《野生动物学报》上有篇文章《“水獭祭天”目睹记》。作者是两位边防武警，他们在怒江边巡逻时，发现路上摆着一条活鱼。
二人隐蔽起来观察，不一会儿，一只水獭叼着第二条鱼从江里爬上来，摆在第一条鱼旁边，扭头钻进水里。当水獭摆好第三条鱼时，武警战士冲出来吓跑了它，把三条鱼带走跟百姓们分而食之了。
根据这些线索，我倾向于相信“獭祭鱼”是真实的。水獭属于鼬科，这个科的成员以凶残著名，经常进行不必要的捕猎。水獭也是如此。抓鱼是它的最大爱好，吃在其次。尤其是抓到大鱼后，常常是咬几口就丢下，又抓鱼去了。春天和秋天，正是渔汛的季节，大量出现的鱼成了水獭最好的杀戮玩具，岸边摆满了水獭的战利品，就是所谓“獭祭”了吧。
今天的知识点都讲完了。读到这里，让我们回到文章开头给出的问题吧——《动物森友会》中的“阿獭”，会仰泳，还会敲碎扇贝再吃进肚里去。So，它的原型很可能是：