企鹅到底还能不能吃到辣椒酱了?

作者: 吴海峰

来源: 博物

发布日期: 2020-07-07

文章讨论了企鹅与辣椒的关系,解释了企鹅不吃辣椒的原因,并探讨了鸟类对辣椒的反应及辣椒在生态学上的意义。

最近网友们议论最多的新闻,大概就是腾讯和老干妈共同出演的《逗鹅冤》了。那年杏花微雨,有仨人跟腾讯说他们是老干妈,然后在腾讯投放了价值千万元的广告。事后腾讯理直气壮把老干妈告上法庭,说他们拖欠广告费,结果老干妈说:啥?关我啥事?我们没找你做广告啊,你被骗了......虽然鹅厂好惨,但是哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈或或或或或哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!!!

对不起,我怎么能在鹅的公众平台上笑得这么猖狂呢哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!

对于真正的企鹅们来说,有没有机会吃到辣椒,辣椒好不好吃,辣椒酱究竟香不香呢?答案当然是不吃。把企鹅和辣椒放在一起说,只是我们想蹭个热度罢了!毕竟企鹅和辣椒的分布区,压根就不重叠。全世界有18种企鹅,它们主要分布于南极大陆及其毗邻岛屿沿岸还有附近的海洋之中,而辣椒则原产于中南美洲的热带地区。企鹅的主要食物是鱼和磷虾等海洋动物,它们并不是吃素的。

以企鹅为代表的鸟类,和辣椒之间还真有不少有意思的故事。如果把企鹅不吃辣椒归因于吃不到辣椒,那么那些有机会吃到辣椒的鸟类,会主动取食辣椒吗?会的!无论是辣椒原产地的野生鸟类还是辣椒引入地、动物园中的鸟类都会吃辣椒。

为什么我们人类吃辣椒时会觉得很辣,有的人甚至“四脖子汗流”,但是鸟类却一脸淡定,好像没觉得特别辣呢?感受酸甜咸等味道的结构是味觉细胞,这些味觉细胞就像是一个个城堡。然而,感受辣味的结构并不是味蕾上的这些味觉感受细胞,而是一种叫做TRPV1的受体。鸟类的TRPV1受体并不发达,所以它们吃辣椒时,并不会像人类一样觉得火烧火燎的。

鸟类和哺乳动物对于辣椒的感受,为什么会出现如此差异呢?这还要从我们在辣椒“心中”的地位讲起。不同动物的辣椒素受体对温度的承受能力都不一样。在美国南部的亚利桑那州,研究人员将摄像机对准在野外生长的火红的辣椒,录制了150个小时的视频。结果发现,一种叫做弯嘴嘲鸫(Toxostoma curvirostre)的鸟吃掉了很多辣椒果实,而没有哺乳动物前来享用辣椒大餐。

鸟类吃不出辣味但哺乳动物可以,这在生态学上有什么意义吗?还真有。鸟类取食辣椒时会将其整个吞下,即使是大个的辣椒也只是撕扯成小块直接咽下,没有咀嚼的过程。这使得辣椒的种子可以相对完整地进入消化道,并在穿过鸟类的消化道后被完整地排出,落入土地,生根发芽。但哺乳动物就不同了,吃辣椒时首先会用门齿将其切碎,然后用臼齿研磨,辣椒的种子在此过程中受损,再经过消化道之后,基本就完全丧失活性了。

有那么多饲料可以吃,为什么还要为鸟类提供辣椒呢?这也是有科学依据的。补充维生素:新鲜辣椒中的维生素C含量为常见蔬菜之冠,另外还含有维生素B。每100克新鲜辣椒中维生素的含量可达100~200毫克,与猕猴桃相当。不过吃老干妈或者是干辣椒就别想着补充维生素了,因为经过晾干和高温处理的辣椒,其中的维生素C几乎消失殆尽。

给羽毛上色:红辣椒之所以呈现出红色,是辣椒红素的作用。在鸟类羽毛生长发育的过程中,给鸟类喂食含有新鲜的红辣椒,它们的羽毛可能会泛出红色,因为红辣椒中的辣椒红素属于脂溶性色素,它会进入到鸟类的羽毛中并使其着色。当然了,大部分企鹅都跟大熊猫一样——只有拍出黑白照片的命运,那它要这红色素来有何用?有何用......

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