每年感染疟疾的人数超过2亿；因此死亡的人数大约为50万，大部分在非洲，其中很多是儿童。而这些令人震惊的数字已经是情况改善后的结果，自2000年以来，死于疟疾的人数已经减少了一半。在许多地方，一种非常简单的工具主导了这场斗争：经过温和杀虫剂处理的蚊帐，它们可以防止人们在睡觉时被蚊子叮咬。人和蚊子都是疟疾传播周期中的棋子。
如果被感染的人被蚊子叮咬，蚊子就会从他的血液中感染寄生虫，然后传给下一个被叮咬的人。蚊帐有助于让睡着不动的人躲避蚊子的轻易袭击。但现在，一些蚊子似乎放弃了夜间作战。“在非洲，传染疟疾的蚊子正在改变它们的叮咬行为。”宾夕法尼亚州立大学传染病动力学中心的昆虫学家徐恩浩说道。“它们通常在晚上咬人，但由于蚊帐的大量使用，这些蚊子开始在傍晚或……”