近日，一家可视化领域的初创企业发布了一款能够自动创建“数据故事”的智能在线系统CalliopeTM。不同于自然语言生成技术，该系统提供了更加有趣强大的功能：能够根据用户上传的结构化数据，自动分析数据内涵，一键生成与之相对应且图文并茂的“数据故事”，这是可视化领域中的又一创新。
到底什么是“数据故事”呢？“故事”我们知道是通过叙述的方式讲一个带有寓意的事件，或是陈述一件往事。而“数据故事”则是通过叙述的方式按照一定的逻辑关系讲述数据中所蕴含的内在信息。怎样将数据生动的描述出来成为讲好一个数据故事的关键。
2006年，瑞典卡罗林斯卡学院国际卫生学教授Hans Rosling博士通过BBC，TED talk等媒体向世人展现了数据故事的魅力：从上述案例不难看出，一个好的数据故事不仅能让原本复杂的数据变得通俗易懂，并通过数据支撑让叙事本身变得更加真实可信，也能够更加深入的揭示数据内涵，让人过目难忘，印象深刻。因此，数据故事在新闻传媒、教育科研、商务智能等诸多领域具有广泛应用。
然而创建一个数据故事并不容易，要求用户具备数据分析、可视化、及故事叙述等多方面能力。
Calliope系统利用人工智能技术大大降低了创建数据故事的技术门槛，让创作一个高质量的数据故事变得不再困难。据笔者了解，CalliopeTM系统采用了先进的人工智能生成模型，通过自动探索数据空间，洞察、挖掘、并关联具有前后逻辑关系的信息片段，从而自动生成围绕数据主题的故事线。
除此之外，该系统还打造了一系列可视化图表及自然语言自动生成技术，能够根据数据内涵自动创建图文并茂的可视化图表，从而实现了对故事线的直观展示。
为了让所生成的数据故事更易于分享，CalliopeTM系统还提供了多种数据故事的展现形式，以方便用户在各种类型的终端设备上加以显示、分享。
同济大学智能大数据可视化实验室（Intelligent Big Data Visualization Lab)是同济大学中一个横跨“设计创意学院”及“软件学院”的以信息及数据科学为研究方向的创新实验室。目前，CalliopeTM公众平台免费向所全网有用户公开，用户可以登陆“https://datacalliope.com”注册使用。
经笔者亲试，Calliope公众平台的功能虽然有所限制，例如，只允许用户上传大小不超过1MB的CSV文件，故事生成算法也做了一定程度的简化，对数据格式有较为严格的要求等，但该系统仍然能够生成较为有趣的静态数据故事，同时也支持数据故事的在线分享与发布，为用户提供了一个便捷高效的可视化内容生成工具，是可视化领域又一值得关注的创新。