大象是我们再熟悉不过的动物了，不管是大人还是小孩，一看长鼻子，准能认出是大象。很多人去动物园，大象都是必须打卡的动物之一。鉴于大家这么喜欢它们，《博物》6月刊，就给各位奉上了“大象专题”。今天，我们先“剧透”一下，讲讲大象身上的那些“小秘密”。
大象吸引人的地方有很多，霸气的象牙就是其中一个。很多人都觉得象牙是公象的标配，其实不然。对非洲象来说，不管雌性还是雄性，都长着长牙；而对亚洲象来说，通常只有雄性有长牙，雌性的长牙几乎不露出口外。不过也有例外，很多雄性亚洲象的长牙也和雌性一样看不到。
大象的长牙其实是它们特化的门齿，相当于我们的两颗大板牙。象牙有三分之一跟头骨相连，大部分是实心的。我们知道，有很多盗猎分子把黑手伸向大象。他们为了获取整根象牙，通常会先将大象杀死，然后用斧子把象牙从头骨上砍下，非常残忍。中国在2017年底已经全面禁止象牙贸易，只因为，只有大象才配拥有象牙。
大象的皮肤看着又粗又厚，实际上没那么绝对。
虽然头部、鼻子和背部等处的皮肤很厚，但口唇和肛门等附近的皮肤都很薄，内耳廓的皮肤更是只有1.8毫米。所以，为防止蚊虫叮咬和紫外线照射，大象经常会把土喷到身上，为自己涂上一层天然的“防晒霜”。仔细看大象皮肤，尤其是亚洲象，经常会看到它们的脸、鼻子和腹部等处有棕色的斑块。和人类的晒斑相反，大象的这些斑块不是黑色素聚集，而是黑色素缺失导致的。斑块的面积会随着大象年龄的增加而增长，具体作用尚不为人知晓。
世界上现存三种大象，分别是非洲草原象，非洲森林象和亚洲象，我们的云南省就有亚洲象分布，种群数量不足300头。历史上它们在中国大部分地区都有分布，现在却退守西南一隅。本期博物课堂，又是一次视频直播！
我们为大家请来了《博物》杂志编辑何长欢，他在博士期间研究的就是中国的亚洲象，也是6月刊大象策划的编辑之一，请他来为我们现场直播，讲讲古今大象的分布范围、为什么这样分布以及未来亚洲象的保护应该做些什么，感兴趣的朋友不要错过。