宇宙中“失踪”的普通物质被找到了;SpaceX首次载人航天任务推迟丨环球科学要闻

作者: 杨心舟、王语嫣、马一瑗、曾欣欣、谢汝雨

来源: 环球科学

发布日期: 2020-05-28

本文报道了多项科学领域的最新研究成果,包括天文学中通过快速射电暴找到“失踪”的普通物质,考古学中旧石器时代技术在中国的传播,基因组学中对人类基因变异体的破解,材料科学中仿生抗冻分子增强建筑材料耐久度,物理学中首次测量短寿命放射性分子,以及中国测量队登顶珠峰和SpaceX首次载人航天任务推迟等新闻。

用快速射电暴找到“失踪”的普通物质

离开其寄主星系的快速射电暴(图片来源:ICRAR)用传统望远镜探测到的星际物质质量还不到宇宙大爆炸理论预测的一半,几十年来,天文学家一直在寻找这些“失踪”的普通物质。在一项发表于《自然》的最新研究中,科学家使用了澳大利亚ASKAP射电望远镜,通过快速射电暴现象,终于找到了此前未能探测到的普通物质。

快速射电暴是宇宙中射电波段一种短暂而猛烈的爆发现象,研究者发现其辐射会被“失踪”的物质散射。这样,结合多个快速射电暴的观察结果,就可以计算出这些物质的位置和密度。研究者称,该方法计算出的宇宙物质密度,与宇宙微波背景和大爆炸理论的预测一致。

旧石器时代技术4万年前已传播到中国北部大约4万年前,亚洲大陆上出现了珠子、吊坠等制品,这属于旧石器时代的早期技术。

该技术的传播可能与智人在大陆上的扩张有关,但其确切时间和路径一直难以确定。在中央民族大学最新发表于PLoS ONE的研究中,研究者对华北水洞沟遗址中旧石器时代的炭笔和珠子等进行了放射性碳定年,发现旧石器时代的技术在4.3万~3.9万年前已经传到了这一地区。与中国更北部的地区相比,旧石器时代技术在水洞沟出现得稍晚。

这一结果支持了先前的假说,即旧石器时代的技术发源于约4.7万年的俄罗斯阿尔泰地区,并向东、向南传播到了整个亚洲。

破解人类基因中的变异体基因组聚集数据库(gnomAD)拥有迄今最大规模的人类遗传变异体公开目录,在《自然》发表的一篇概述性论文中,研究人员从全基因组测序数据集中鉴定出了超过44万个预测功能的丧失型变异体。

《自然》同时发表的另外两篇论文利用该数据库创建了一个结构性变异体资源库,并评估了基因缺失、复制,甚至是颠倒方向所产生的影响。尽管,现在距离鉴定出人类全部的预测功能丧失型变异体还很遥远。但研究人员认为gnomAD能够提升我们对罕见和常见遗传病的评估。

仿生抗冻分子增强建筑材料耐久度

加入了抗冻分子的混凝土在测试中几乎没有剥落现象。图片来源:University of Colorado Boulder

一些动植物中的蛋白质能够帮助它们抵抗严寒,从而不被冻僵。而《细胞报告-物理科学》的新研究,根据天然抗冻蛋白的灵感开发出了一种合成抗冻分子,在添加到混凝土等建筑材料时,能够减少材料的冻融损伤,并提高材料的强度和耐久度。这种合成分子模拟的是在南极、北极生物中发现的一类抗冻化合物,这种化合物能够防止冰晶的生长和解冻时的破坏。在测试中,混凝土耐久度显著提升,材料更耐用也将使得生产造成的碳排量显著下降。

首次测量短寿命放射性分子放射性分子在自然界非常稀有且寿命很短,因此过去一直难以对其进行测量。在发表于《自然》的一项研究中,物理学家第一次仔细测量了短寿命放射性分子氟化镭(RaF)。他们使用了大型粒子对撞机,成功合成了氟化镭分子。随后,他们将其固定在离子阱中,并用氦气将其降温至可以测量。研究者利用特定波长的激光,首次测量了其能级及相关分子性质。

氟化镭等放射性分子具有高电场和独特形状的核,因此为探测电子结构和核的性质提供了良好的“天然实验室”。该方法也可以帮助科学家观测宇宙中产生的放射性分子。

中国测量队登顶珠峰

图片来源:新华社5月27日上午11时许,2020珠峰高程测量登山队的8名队员成功登顶,并在珠峰顶对珠峰海拔高度等一系列数据进行测量。队员在峰顶停留了150分钟,于13点30分许结束测量开始下撤。

创造了中国人在珠峰峰顶停留时长新纪录。本次珠峰高程测量工作,在五方面实现了技术创新和突破。一是依托北斗卫星导航系统,开展测量工作;二是国产测绘仪器装备全面担纲本次测量任务;三是应用航空重力技术,提升测量精度;四是利用实景三维技术,直观展示珠峰自然资源状况;五是登顶观测,获取可靠测量数据。

SpaceX首次载人航天任务推迟

原定于美国东部时间 5月27日16时 33分开展的SpaceX载人航天发射任务因天气不佳推迟。下次发射窗口为美国东部时间 5月30日15点22分。在这次任务中,NASA宇航员Robert Behnken和Douglas Hurley将乘坐SpaceX公司的载人龙飞船发射升空。这次任务被NASA称为Demo-2,是历史上首次有人类宇航员坐上商业公司打造的火箭和飞船前往太空。

新冠疫情

美国约翰·霍普金斯大学发布的实时统计数据显示,截至北京时间5月28日6时30分左右,全球累计确诊新冠肺炎病例逾565万例,达5651806例,单日新增96115例;累计死亡病例超35万例,达353414例。当地时间27日,俄罗斯莫斯科市市长宣布,莫斯科将于6月1日起解除部分疫情限制措施。 当地时间27日,世界卫生组织总干事谭德塞在新冠肺炎例行发布会上宣布,成立世界卫生组织基金会。

基金会将实现世卫组织五年战略计划中的“三个十亿”目标,包括保护10亿人免于突发卫生事件(伤害);将全民健康覆盖扩大到10亿人;并确保到2023年使10亿人拥有健康生活。因新冠肺炎疫情造成需求严重萎缩,拉美最大航空公司拉塔姆航空公司26日发布公报,宣布公司申请破产保护,重组债务。

5月27日0—24时,31个省(自治区、直辖市)和新疆生产建设兵团报告新增确诊病例2例,均为境外输入病例(上海1例,福建1例);无新增死亡病例;无新增疑似病例。31个省(自治区、直辖市)和新疆生产建设兵团报告新增无症状感染者23例(无境外输入);当日无转为确诊病例;当日解除医学观察14例(境外输入3例)。尚在医学观察无症状感染者413例(境外输入24例)。

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