“狗狗与主人久别重逢”，这类视频的场面总是感人至深。有的视频还会附加一段“猫与主人重逢”的对比，画面中，当主人出现在猫面前时，猫竟然趴着无动于衷，瞟都不瞟主人一眼。作为“高等智慧生物”的人类，在面对宠物猫时，也会称猫为“主子”，甘愿称自己为“猫奴”。渐渐地，大家似乎都觉得，在人类与宠物猫的关系中，猫是高冷的，不理会人类的一举一动，甚至完全不需要人类的陪伴。
可是，人类对于猫来说，真的是可有可无的存在吗？
实际上，宠物猫不仅需要人类，甚至会在缺乏人类陪伴时表现出“分离焦虑”。“动物的分离相关问题”指的是动物/宠物与依附者/主人分离时，所表现出的一系列异常行为和生理征兆，这种情况也叫做“分离焦虑综合征”。此前，对于该问题的研究多聚焦于狗的身上；近日，有学者根据有关狗分离焦虑的科学文献，设计了一份调查问卷，探究猫的分离相关问题。
223 只猫的 130 位主人代替自己家的猫回答了这些问题——当主人不在家时，猫是否会出现以下的行为或情绪？异常行为：在不恰当的地方排尿、在不恰当的地方排便、破坏性行为、过度地哭喊或嚎叫。异常情绪：难过沮丧、攻击好斗、躁动焦虑。结果，按照研究标准，223 只猫里，有 30 只（13.45%）出现了分离相关问题；其中，大部分的猫同时出现了异常行为和异常情绪。
研究者发现，猫的分离焦虑与猫的性别、年龄、绝育状态和品种并没有明显相关，但与居住环境存在关联。例如，当家中没有玩具时，猫更容易表现出分离焦虑。如果家中没有其他动物或宠物同住，猫也更容易出现分离相关问题。当然，分离焦虑最直接的诱发因素是“分离”。调查结果显示，如果猫常常需要独自在家，例如每周独自待在家超过 2 小时的情况多达 5～7 次，其表现出分离焦虑的可能性就会增加。
在患有分离焦虑的猫中，只有 3.33% 从未在家独处过。这表明当猫不需要经常独处时，发生分离相关问题的概率会比较低。
既然猫产生分离焦虑主要是由环境影响的，那我们就要努力创造让猫感到舒适的环境——最重要的，当然是用更多的时间陪伴你的猫。这一点很难做到的话，增加猫玩具就容易多了。猫爬架、猫抓板、毛线球等都是不错的选择。如果有条件的话，可以为你的猫增加一个伙伴。
当然，增加一个宠物需要三思而后行，搞不好还有可能“翻车”。为猫介绍新的猫伙伴，或将其他种类的动物带入家庭，都需要一个循序渐进的过程；突然有陌生的动物介入，会让猫产生强烈的不安全感。
如果你想观察自己的猫主子是否存在分离焦虑，可以考虑在家中安装监控摄像头。因为有一些异常行为，只在猫独处的时候才会发生；上述调查中，对猫与人分离时状态的观察也是通过摄像头实现的。如果你发现，你的猫在独处时也表现出了调研中提到的异常行为或异常情绪，就要警惕猫是否患有分离焦虑了。
或许是因为猫并不像狗那样轻易而明显地表达情绪，我们会认为猫可以轻松应对独自在家的状态，因而关于猫分离焦虑的研究也很少。
此前，人们对于狗的分离焦虑进行过大量研究。其中一项研究显示，大约有 80% 的狗无法适应独自在家的情形，但其中有一半并不会表现出任何明显的行为学问题。另外，针对定期接受兽医检查的宠物狗，一项调研显示，大约有 17% 的狗会持续地表现出分离焦虑相关问题。相比之下，13.45% 的猫出现分离焦虑，这个比例也不算低。
类似地，去年的一项研究发现，猫可能会将主人当成自己的安全感来源。它们被带到一个陌生的房间，这会让它们不安；但当主人重新出现，65% 的猫不再紧张，而且乐于探索周遭环境。这说明，呆在主人身边，可能会让它们觉得安全。猫主子对铲屎官的依恋，或许比我们想象的更深厚。
这项研究的意义，远不止于让我们了解自己对猫的爱没有错付。包括美国、日本、英国在内的很多国家，伴侣动物的行为学问题已经成为人们遗弃宠物的主要原因。当主人察觉到猫的行为有异常，如对人或家庭中其他宠物表现出攻击性、不适当的排尿或排便、毁坏家具等，他们便有可能遗弃动物。但这项研究提供了一个新思路——如果你的猫“不乖”，或许并不是因为它调皮，而是因为它需要你。