5月19日，美国总统唐纳德·特朗普在推特上晒出给世卫组织总干事谭德赛的4页长信，信中威胁永久冻结世卫组织资金。特朗普表示，如果世卫组织在30天内不做出“重大实质性改革”，将永久冻结美国对世卫组织的资助。特朗普称：“我不能允许用美国纳税人的钱继续为这样一个显然不符合美国利益的组织提供资金。”
上个月，特朗普就曾表示，鉴于世界卫生组织对新冠疫情的处理情况，他已指示政府暂时停止向世卫组织提供资金，并对该组织“严重管理不当和掩盖新型冠状病毒传播”的问题展开审查。同时美国政府也正在评估世卫组织对这场全球危机的应对措施。自新冠疫情全球大流行以来，特朗普对世卫组织的举措已超出暂时冻结资金的范围，引发人们认为此举会削弱世界卫生组织影响力的担忧。
美国宣布停止资助世卫组织。
此前，根据对美国官员的采访，美国正在将本应提供给世卫组织的资金重新分配，主要发放到参与公共卫生领域的非政府组织。目前，美国国务院官员已删除新型冠状病毒概况介绍中引用世卫组织的部分。国务卿迈克·蓬佩奥也指示相关员工在此前获得世卫组织支持的公共卫生计划中“削减中间人”。此外，近期发给美国国务院员工的备忘录中写道：“国务卿已要求国务院和美国国际开发署为世卫组织以外的外国援助计划确定并寻找替代资助者。”
一些欧洲官员称，在联合国安理会上，特朗普政府推迟了一项针对新冠疫情危机的决议。同时，美国反对世卫组织的行为，也阻碍了其卫生部长在虚拟G20集团会议上发表关于新冠疫情的联合声明。世卫组织官员最初希望对特朗普做出象征性让步，以避免美国的资助与混乱的公共领域互相对抗。但他们与美国驻世界卫生组织大使安德鲁·布雷姆伯格之间的讨论并未缓解紧张关系。
特朗普在4月召开的G7集团电话会议上表示，如果世卫组织完成了相应工作，新冠疫情的爆发可能“几乎不会造成死亡”。参与对话的欧洲官员说，世界各国领导人警告新冠疫情危机消退后需要对此前的错误行为进行调查。电话会议结束后，G7集团的其他几位领导人发表了公开声明支持世卫组织。审查国务院备忘录并跟踪美国行动的专家表示，特朗普政府的举动对世卫组织的损害可能远远大于暂时停止资助。
特朗普称，世卫组织“捍卫了中国政府的行动，甚至对其所谓的透明度予以赞扬”，助长了中国围绕疫情的“虚假信息”，导致疫情的爆发比原本范围更大。同时指责世卫组织在疫情爆发之初过于宽待中国，不仅不对中国实施旅行限令，还反对美国对中国采取的旅行禁令。特朗普说，美国实施旅行禁令的决定挽救了“成千上万人的生命”，而世卫组织是“与我们作对”。他指责该组织导致全球病例“增加了20倍”。
但批评人士指出，特朗普正在转移世卫组织的注意力，以免于指控他对新冠疫情反应缓慢，且未能及时采取挽救生命的保护措施。因为自一月下旬以来，世卫组织总干事谭德塞几乎每天都举行与新冠疫情相关的新闻发布会，并警告各国领导人，阻止新型冠状病毒传播的窗口正在迅速“关闭”。
事实上，特朗普政府在应对上的重大缺陷，正是因为没有听从世卫组织的建议。世卫组织敦促每个国家实施广泛的病毒检测，但疾控中心在展开美国的检测工作时表现拙劣。此外，尽管世卫组织表示居家限制以及其他的保持社交距离的措施在中国是有效的，白宫却迟迟没有表示对这些措施的支持。
无视科学建议一直是特朗普执政时期的一个鲜明特征。
在美国面对几代人以来最严重的公共卫生灾难之际，要求领导人调动美国科学机构全力以赴应对疫情的时刻，特朗普却一直对专家和科学持怀疑态度，经常将自己的政治本能置于事实之上。赖斯大学的校长，历史学家道格拉斯·布林克利说：“特朗普是美国有史以来最反科学和反环境保护的总统。”他说，特朗普的举动侵蚀了美国最令人羡慕的资产之一：数十年来政府不断积累的深厚的科学专业知识。
在赢得总统职位很早之前，特朗普就对疫苗表示怀疑，并暗示气候变化是中国捏造的骗局，公开质疑科学。在上任后，特朗普政府迅速开始制定其影响最深远的政策之一：对科学的轻描淡写或无视，以削弱环境健康和全球变暖法规。此外，美国政府还将核心科学家边缘化，解散专家顾问委员会，并压制或更改表明环境污染与全球变暖危险的新发现。
特朗普政府不仅对早期的内部警告反应迟钝，无法认真对待疫情，还提倡使用未经实验证明有效的各种药物来对抗新型冠状病毒。此外，他建议注射消毒剂来对抗Covid-19，导致群众过量注射而死亡。一些历史学家和外交政策专家表示，特朗普政府无视科学专业知识加上从国际贸易协定和北约这样的跨境防御联盟中退出，将削弱美国在世界舞台上的地位。
美国企业研究所外交与国防政策研究主任科里·沙克称，第二次世界大战后美国地位提升的部分原因是，“无论是制造脊髓灰质炎疫苗还是让人类登月，美国都代表着现代化的所有优势。”乔治城大学公共卫生法学教授拉里·高斯廷也表示：“正是因为我们处于这个不确定而危险的时刻，依靠最佳的科学建议就变得极为重要。”