如果你养猫，或者你近期有备孕计划，那你一定听说过弓形虫。如果你是养猫并且还想要孩子，那我猜你还因为弓形虫的问题跟家人或朋友吵过架。有的人甚至没听过弓形虫的名字，但是就一口咬定怀孕不能养宠物。那么，这个弓形虫到底是何方神圣，它跟怀孕的女性有什么瓜葛，能让准孕妇或其家人闻风丧胆？
弓形虫不是虫，刚地弓形虫，一般简称为弓形虫，是一种细胞内寄生虫，可以随血液流动到宿主体内的各个部位。虽然名字中有个“虫”，但弓形虫并不是动物，而是属于SAR超类群下的囊泡虫类。弓形虫的一生主要有三种形态：滋养体（速殖子）、包囊（内含虫体，也叫缓殖子）和卵囊。其中，对速殖子外形的官方描述为“新月形”，而速殖子也是急性感染期的常见形态，所以人们称这种寄生虫为“弓形虫”。
弓形虫的一生，可以用“殊途同归”形容。弓形虫选择中间宿主可谓是涉猎广泛——共计200多种温血动物（包括人）都能够感染弓形虫，如猪、牛、羊、马、鸡、犬、猫等畜禽，以及狼、狐狸、野猪、熊等野生动物。好在因为猫科动物是弓形虫的单一终末宿主，这点限制了弓形虫在自然界的发挥（因为猫科动物在野外天敌较少，很少有动物通过捕食猫科动物感染弓形虫），不然这家伙早就在自然界泛滥了。
并不是只有猫会感染，尽管提到弓形虫很多人都会联系到猫，但其实从生活习性的角度来说，狗比猫更容易感染弓形虫，因为狗经常外出散步，从而增加了感染弓形虫的风险；而在科学饲养的前提下，猫大部分时间宅在室内，因此感染弓形虫的概率并不高。不过，由于猫是弓形虫的终末宿主，弓形虫只在猫体内产生新的虫卵，所以只有猫才能传播弓形虫病，而狗或其他动物都不会传播弓形虫。
对于宠物来说，感染弓形虫的途径都是相似的。当动物食用了被感染的生肉后，就有可能感染弓形虫。散养家猫感染弓形虫的风险是比较高的，因为它们会捕食野生的鼠类或鸟类。所以为了你家猫和野生动物的安全，请一定不要散养猫！
事实上，任何人都有感染弓形虫的风险。全世界约25%的人口表现为弓形虫血清学阳性。在发达国家，弓形虫是感染人类最普遍的寄生虫之一。中国的弓形虫血清抗体阳性率约为6%。在被感染的最初几周内，感染者有可能表现出类似感冒的症状，少数免疫力低下的人群（如艾滋病患者），可能出现淋巴结肿痛，以及肺部、眼部等部位的症状。不过，大多数身体健康的成年人几乎不表现出症状。
之所以强调能感染孕妇，是因为弓形虫可以通过胎盘传染给胎儿，母婴传播发生的概率约为30%~50%。胎儿感染弓形虫若发生在妊娠早期，会引起较严重的后果，包括流产、畸形胎或死胎；若发生在妊娠晚期，胎儿可能早产，也有可能在出生时无临床症状，但出生数月或数年后出现眼部疾病或精神发育障碍。
弓形虫不会凭空产生，所以如果你家的猫不是弓形虫感染者，它就不会传播弓形虫病。那如果你家的猫真不巧感染了弓形虫呢？
总的来说，猫把弓形虫传染给人的条件是比较苛刻的：1. 猫是首次感染弓形虫（因为猫如果曾经感染过弓形虫，再次感染时一般不会大量排出虫卵）；2. 猫在1~2周内排出含有虫卵的粪便（猫感染弓形虫超过3周一般不再排出虫卵）；3. 这泡带有虫卵的粪便，在适宜的条件下经过了1~3天，形成了孢子（虫卵在形成孢子之前没有感染力）；4. 人接触了这泡屎，例如铲屎后不洗手直接拿东西吃，不是让你吃屎；或猫接触了这泡屎后，碰了人的食物，人直接吃掉这个食物，这样才有可能感染弓形虫（虫卵在加热到70℃，10分钟以上后就会被杀灭）。
真遗憾，目前还并没有研制出针对弓形虫病的疫苗。但是我们通过研究弓形虫的传播条件，就可以大幅降低感染弓形虫的风险。养猫习惯：再说一次不要散养家猫！外出遛猫时要严格看管猫咪，不要乱吃室外的动植物，避免家猫与野生动物接触；摸完猫后记得洗手；饲喂正规猫粮，避免饲喂未经处理的生肉；每天及时清理猫砂，定期对猫砂盆消毒；平时定期给宠物做驱虫，宠物的蛔虫和钩虫也可以传染给人类。
个人卫生：加热食物一定要熟透；处理过生肉后需及时清理菜刀、菜板，并认真洗手；生吃蔬菜水果时要清洗干净。对于孕妇：并不需要与你的猫或其他宠物分开，但可以暂停铲屎工作；可带猫去宠物医院做血液检查，检测IgG和IgM。最好的结果是IgG阳性+IgM阴性，说明以往有暴露，但没有临床疾病——也就是有抵抗力但并没有被寄生虫感染的状态；在确定猫没有感染弓形虫的基础上，暂时限制猫的外出。