全世界正在开展疫苗研发战，超过100个科研团队正在快马加鞭地研发新冠疫苗。可是，疫苗研发上市最快也是以年为单位的。比如今年4月30日，贝勒医学院国立热带医学学院院长Peter Hotez在接受《纽约时报》采访时指出，要在18个月内出疫苗，所有人都要快马加鞭。但是许多人不知道的一点是，即使疫苗能成功研发，依然有许多人可能面临无疫苗可打的局面，因为疫苗的辅助道具——玻璃瓶陷入了短缺。
比尔·盖茨在4月27日在接受Vox采访时曾表示，全世界缺乏医用玻璃瓶。4月30日，牛津大学医学院教授John Bell在接受BBC采访时也曾说：“目前全球只剩2亿个疫苗玻璃瓶了。”英国惠康基金会主席Jeremy Farrar也同意：“现在正爆发玻璃瓶短缺危机。”为什么疫苗玻璃瓶会短缺？这主要和它的制造过程有关。疫苗以及药物装瓶的过程在业内叫做灌封，是造成疫苗玻璃瓶短缺的主要因素之一。
英国政府授权的专家小组英国疫苗网络已经警告，灌封是疫苗生产延误的主要因素。灌封的大体过程和我们的想象差不多，药物被吸入消毒的玻璃瓶里，然后接受质量检查。但是这个过程要非常小心，因为玻璃会掉“头皮屑”，产生脱片。玻璃“头皮屑”如果被打入人体，是要出大事的。为了避免药瓶里出现玻璃头皮屑，药厂一般会招聘目检员，用光学显微镜、扫描电子显微镜等技术人工检验脱片。疫苗装瓶耗时耗力、交货周期长也就可想而知了。
所以，玻璃瓶为什么会产生“头屑”呢？2011年，美国食品药品监督管理局就玻璃瓶里的碎片问题发布了给制药厂的指导建议，文中总结了容易造成脱片的主要因素：拉管技术、碱性溶剂、药物和玻璃瓶内壁接触的时间、储藏温度，以及消毒水平。为了避免脱片，现在出现了用环烯烃共聚物塑料制作的药瓶，它不容易和药物反应。而在检测环节，也有了更加快速的原子吸收光谱法。
不过呢，目前玻璃瓶依旧是主流，所以短期内疫苗玻璃瓶供给还是面临着很大的压力。