从1788年到1868年的80年间，大约有16.5万名罪犯被流放到澳大利亚。他们中的许多人带来了技能和才干，丰富了新殖民地的生活和经济。他们里面有艺术家——其中有几个，毫不奇怪，因为伪造罪而被送进监狱。一些犯人成为了提供艺术服务的佣人。还有些，像John Eyre这样的，只有得到赦免才能施展他们的创作。
有趣的是，在悉尼北部的纽卡斯尔，罪犯的前哨站——一个对罪犯实行严厉的二级惩罚的地方——有几个罪犯艺术家被判做苦工，包括Joseph Lycett、Richard Browne和雕刻师Walter Preston。新南威尔士州流放地的艺术异常繁荣。这里有很多由统治阶级、军官和解放的定居者（被释放的囚犯）组成的地方委员会，表明了对这种新繁荣的需要。
罪犯艺术家被商业利益所驱动，他们的工作方向由客户的利益来决定，这些客户一般都希望买到借鉴英国乡土艺术传统的画。
具有讽刺意味的是，在悉尼委托一幅画要比在同等的英国省城容易得多，因为那里的艺术家往往流动性大并且稀缺。罪犯艺术家记录和诠释景观、自然历史和生活在初建殖民地的人们。他们的作品极大地裨助了我们对19世纪早期新南威尔士州的了解，并且也表明，即使在流放和惩罚的严酷环境中，艺术事业仍能蓬勃发展。
John Doody是记录澳大利亚自然史的艺术家之一。1788年12月，他因偷窃40磅重的铅管在伦敦老贝利被判处7年监禁。1791年10月16日，他乘坐“巴林顿海军上将”号轮船作为第三舰队的一员抵达新南威尔士州。船上有一位William Paterson上尉是前往诺福克岛军事支队的指挥负责人。Doody被派给上尉做仆人，1791年12月，他陪同上尉前往殖民地前哨。
他们在那里待了大约15个月，其间Doody准备了一套水彩画，描绘在岛上发现的植物。他记录了48个物种，除了3个以外，其余都是岛上土生土长的。上尉把Doody的水彩画连同种子和标本寄回伦敦给到Joseph Banks爵士。
John Eyre出生于英国考文垂，1799年因入室行窃被判处7年监禁，1801年抵达悉尼。在殖民地生活了三年之后，他得到了有条件的赦免，开始了作为艺术家的工作。
Eyre为布莱总督绘制海军航海图，也从事一些更世俗的艺术工作，包括在建筑物侧面绘数字以及绘制办公楼。Eyre最为世人所铭记的可能是他笔下悉尼周边地形的画作和水彩画。其中许多被用于出版物，如Absalom West的《新南威尔士的风景》和David Mann的《新南威尔士的现貌》。John Eyre于1812年离开悉尼前往欧洲。
Richard Browne出生于都柏林，1810年被判流放，1811年随普罗维登斯号抵达悉尼。没过几个月，他又被送进了纽卡斯尔的第二流放地。在纽卡斯尔，Browne遇到了73（高地）步兵团的中尉Thomas Skottowe，此人在1811年到1814年间担任纽卡斯尔刑事和解的指挥官。中尉对自然史很感兴趣，于是委托Browne为他的收藏集《新南威尔士的鸟类、动物和动物的自然标本精选》制图。
Browne的昆虫插图尤其精美。
Richard Read原本是伦敦人，后来被判犯有伪造罪，并被处以14年监禁。他于1813年抵达悉尼，8周后获准假释。他的儿子，也叫Richard，于1819年移居国外。由于他俩都是艺术家，所以用“老”和“小”两个前缀来区分自己和对方。老Read似乎受过微型画家的训练。他在报纸上刊登广告，称自己是肖像画家和历史画家，对殖民艺术家来说，做这种声明是很重要的。
1814年，老Read开办了澳大利亚最早的绘画学校之一。除授课之外，他还出售油画、素描和刺绣设计，并承接委托创作的艺术品，特别擅长肖像画和微缩画。
Joseph Lycett于1774年左右出生于斯塔福德郡，他的早年生活至今仍是个谜。找不到他作为一个学徒雕刻师或作为一个艺术家工作的证据，但他可能曾受雇于斯塔福德郡的陶器厂，担任瓷器画家。1811年，36岁的他被判犯有伪造罪，并被处以14年监禁。
到悉尼后，政府记录中将他描述为一名专业的肖像和微型画家。抵达悉尼一年后，Lycett再次因造伪钞而被定罪。作为惩罚，他被送到纽卡斯尔，并被判处劳役。无论如何，一位新指挥长官的就任改变了他的前途。时任南德文郡第46团的James Wallis上尉是一位业余艺术家，对记录殖民地和澳大利亚的风景很感兴趣。
正是在上尉资助下，Lycett开始了作为一名合法艺术家的工作，创作风景、自然历史绘画，还给这块土地的传统统治者画像。