人人都说“想成为更好的自己”，但什么是“更好”的呢？新的一个月/一年开始时，我们会说“希望成为更好的自己”；秀恩爱时，我们会说“感谢ta让我成为了更好的自己”；知乎上，“如何成为更好的人”这样的问题，有上亿浏览……似乎人人都在说“想成为更好的自己”，但，什么样的自己才是“更好的”呢？
我们喜欢用各式各样的词语形容自己、形容他人。而心理学家，则通过对许多形容词的统计分析，从中抽取了五个维度，用以描述人们自身的稳定行为方式和内部心理过程，即大五人格：
· O-Openness“开放性”，（或“Open-mindedness”）指的是持开放、探求的态度，开放性高的人会有活跃的想象力、强烈的好奇心，愿意接受新观念等。
· C-Conscientiousness“尽责性”，尽责性高的人表现出更有条理的处事方式、高效、有责任意识。
· E-Extraversion“外向性”（也译作外倾性），外向性高的人喜爱社交、表现自信、精力充沛。
· A-Agreeableness“宜人性”，指的是抱有同情、尊重和信任。
· N-Neuroticism“神经质”（也有人称为“Negative emotionality”情绪性），主要描述情绪的稳定性，是否容易焦虑、沮丧等。
这样读下来，似乎越开放、尽责、外向、宜人，以及越不神经质，越是“更好的”，但心理学家并不会简单地把这些维度高低为“好”或“坏”。尽责性高的人虽然容易营造良好的人际关系，但也容易因为计划被打乱而不知所措；神经质低的人虽然情绪稳定不易焦虑，但也由于情绪唤起慢，容易重复踏入危险，或难以激励自己投入任务……
在心理学家看来，大五人格的各个维度没有绝对的“更好”或“更坏”，只是对不同环境的适应性不同。
虽然大五人格中的特质高低无好坏之分，人们不会把内向的人看作是“坏人”，但我们在描述一个人的时候，确实会用到“好”“坏”：他是个老实人，不会撒谎，心眼挺好的；别看他左右逢源，但蔫坏蔫坏的，对下属论亲疏不论功劳，不公平；她喜欢小动物，挺善良的，是个好人；……
是否诚实、公平、有同情心，这些并没有包含在大五人格中，但也是人身上重要的特质。在大部分社会文化下，这些特质是与个人道德高度相关的，我们称之为道德品格。
人们非常重视自己和他人的道德品格，情绪不稳定的朋友在我们眼里可能是“真性情”，但很少有人会为不诚实的人开脱、与他们成为朋友，因为道德品格特征是我们对他人的整体印象中最有力的决定因素。
理论上讲，既然道德品格如此重要，会影响其他人对我们的喜欢和尊重，当我们说到“更好的自己”时，我们可能是在说，我们想要变得更加道德，甚至还希望被视为道德领袖。但事实上，真的如此吗？
心理学家通过调研，测量了人们人格特质、道德品质的现状和理想状态，结果发现，只有约9％的人把“更有同情心”排在改变的前三位，约3％的人把“更普遍地讲道德”排在前三；整体来看，人们对于改变自己道德特质（例如，诚实，普遍道德，同情心，公平）的意愿也相当弱。
相比之下，心理学家们认为“没有好坏之分”的那些特质，却是人们更想要改变的。将近一半的人愿望TOP3中有少一点焦虑、少一点抑郁，将近三分之一的人把更善于交际排在前三；总体来看，人们普遍更希望自己少有些焦虑、沮丧、愤怒、情绪波动，并更具创造力、更高效、更善于交际。
之所以出现这样的现象，可能有两点原因：要么是人们认为自己已经足够有道德了，就没有什么提升的意愿和空间了，而在其他特质上还没有这么令人满意；要么是改变道德特质带不来什么好处，克服自私的冲动以造福他人，对自己的好处没有那么明显，但变得外向就可以收获更多朋友，变得高效就可以收获更多奖励。
有“变好”的意愿并不意味着一定能“变好”，毕竟，立的flag就是用来倒的（不是）。想要“变成更好自己”的人可能会低估人格的稳定性，仅仅想改变并不足以让我们改变，还需要我们积极地做行为练习。
心理学研究者就给人们布置过一项时长15周的人格改变练习。他们在网站上给大家提供了一个“每周挑战清单”，上面有许多难度不一的具体挑战，分别针对大五人格的五个维度，参与研究的人需要为自己想要改变的特质做个计划，然后每周在每个想要改变的特质中选1-4个挑战来完成，并报告每周成功完成的次数。如果参与者本周成功完成了，网站会建议他们挑战难度更大的任务；如果失败了，网站就会推荐稍微容易一点的挑战。
15周过去后，研究者发现，只要参与者多多完成挑战，采取一致的行动来敦促自己改变特质，就有可能让自己的目标特质产生改变，哪怕完成的挑战难度并不大，这一效果在外向性、尽责性和神经质上更明显。
所以，如果你真的想要成为“更好”的自己，坚持行为练习是很重要的。但最后，我还想说，千人千面，即便研究可以在大样本的层面描绘出人们心目中“更好”的标准，我们也并不需要与众人追捧的一致标准保持一致。不是只有善于交际是“更好”的，也没有人能从不焦虑、从不抑郁。愿你成为自己的标准下更好的那个你，更愿你现在就已经是“最好的自己”。