想象一下，早上打开微博，你悄悄点进前女友的微博，发现她po了一张和新男友的亲密合照……或许QQ空间的“那年今日”还会突然冒出一张去年你们一起在海滩度假的照片，甚至你前任的新欢的妈妈也会出现在“可能认识的人”列表中。
科罗拉多大学博尔得分校的一项新研究表明，这样的情况极为常见，且这些行为会让分手变得更加困难——在过去，恋人分手之后只需要把过去的合影、信笺、信物销毁或丢弃就可以“老死不相往来”了，相比之下，如今的社交网络大大增加了分手的难度。
在我们的社交媒体平台和电子设备中，留存着太多的聊天记录、照片、视频、一起听过的歌、一起看过的电影、一起种过的树……然而，要处理这些数字化、碎片化的情感记忆并非易事，互联网世界上点点滴滴的痕迹就像我们的回忆一样——剪不断、理还乱。
在社交媒体出现之前，分手同样不容易，但是人与人之间在分手后保持距离要容易很多。这项研究的作者认为，如果你经常在网上受到各种有关“爱过”提醒的轰炸，那你就很难从分手的痛苦中走出来。
互删、取关，真的有用吗？研究团队招募了一批参与者并对他们进行了一个多小时的采访，这些研究参与者都在过去18个月内经历过一次与网络相关的分手烦恼。在对19名参与者的深度采访中，研究者们发现了一个令人不安的趋势：即使人们采取了一切措施，把与前任有关的一切从网络生活中删除，社交媒体却依然经常将关于前任的消息带回来——一天很多次。
News Feed（类似好友微博点赞动态）是一个打开Facebook时就能看到的主要界面，有参与者将其报告为造成分手后困扰的主要因素，因为它可以传递前任公开新恋情的消息。在一个案例中，一位参与者发现他的室友点赞了他前任的帖子，由此他才得以知道前任又恋爱了。Memories（类似qq空间的“那年今日”）功能可以让人想起多年前的帖子，也能够令人心碎。
一位参与者曾在研究中描述他前妻几年前发出的一条甜蜜的信息是如何突然冒出来的，这给他带来了“情感上的冲击力”。也有很多人提到了在共享空间(比如群组或共同朋友的照片)上的评论里遇到前任的故事。
在美国人类与计算机交互研究领域的心理学教授史蒂夫·怀特克的研究中，也有参与者自述说：“我想他了，他在Facebook上发的文字照片内容都像刀在扎我的心。我能看见他但不能和他说话，我脑子里有成千上万个问题，但我没法去问他。”还有人说：“即使我不跟他说话，他也依然可以跟我的朋友互动，这阻碍了我从分手中走出来。因为每当我快要走出来的时候，总会发生一些类似的事情，让我回到原点。”
史蒂夫·怀特克研究也计算了分手后留存的数字化信息里每一类所占据的百分比，发现照片占据着主导地位（40%），其次是社交网络联系人（20%）、音乐收藏（7%）、社交网络上的关系状态（6%）、电子邮件（5%）、短信（5%）、手机联系人（4%）和视频（3%）。而这一切，往往可以勾起人们与前任曾经亲密互动的回忆。
隐藏前任的信息流有用吗？
2015年，Facebook推出了Take A Break（休息一下）功能，该功能可以检测用户何时从关系状态的“恋爱中”切换到“单身”（类似于微博中的恋爱状态），并询问他们是否希望平台隐藏该人的活动。然而，像潘特这样不使用关系状态工具的人，从来没有使用这项功能的机会:“Facebook不知道我们分手了，因为Facebook从来不知道我们在谈恋爱。
”然而有一些人报告说，即使他们更改了状态、完全屏蔽了自己的前任，前任的朋友和家人仍然会在Facebook上以建议的形式出现在“你可能认识的人”下面。
“难道我永远不能从网上的这些垃圾中解脱出来吗？”一名愤怒的参与者问道。事实上，在分手之前，这些数字化的信息记忆是非常有价值的，因为它们促进了意识、亲密和联系，可以唤起关于共同经历、交流和感受的回忆，同时也是恋爱关系的象征。然而，在分手之后，人们不得不抛弃这些数字化的记忆以限制自己与前任的接触。
潘特团队的这项研究正是希望通过人性化算法改变数字化时代分手的难题，主要目的在于识别和提供“算法不敏感”的解决方案。团队中的一位研究者说：“算法确实很擅长识别到点击、点赞和发布信息的方式。然而，我们在社交软件上与人互动的方式有很多细微差别，算法并没有学会这些差别。
”因此研究建议，如果要让人们在分手后在社交网络上的这些糟糕境遇减少到最低限度，社交媒体的设计者应该更多地关注“社交边缘”——更多地考虑到与这两个用户有关的所有人、群组、照片和事件。
如果人们想要摆脱充斥着前任消息的网络生活，那最好的方法就是解除好友关系，取消标签，使用屏蔽功能，这些做法作为一种有意识的遗忘，可以减少我们与前任联系的想法，减少痛苦的回忆。但同时，我们也要明白这些做法可能并不是万无一失的。潘特说，你最好的选择是：“暂时离开社交媒体一段时间，直到你真正从分手中走出来，到了一个更好的境地。”
分手是一次丧失、互删、取关。
离开那些美好的糟糕的回忆，就像一种分离的仪式，象征着一段关系的彻底结束，也象征着新生活的开始。让我们庆祝好的，承认坏的，并带着崭新的记忆继续前行吧。“最怕空气突然安静，最怕朋友突然的关心。最怕回忆翻滚绞痛着不平息，最怕突然，听到你的消息。”过往甜蜜在分手后俱成了杀人武器。网络段子说，最好的前任就该像死了一样。这句话说得不够优雅，我们来美化一下：祝我们各自安好，也在彼此的世界里社交性死亡。