怎么吃都不容易不胖，这听起来像一种神奇能力。但其实，这种能力确实有可能天生就拥有，而这取决于自己的母亲在怀孕期间的行为。《科学-进展》的一项小鼠研究发现，怀孕期间坚持运动，能让后代更不容易受到代谢疾病和肥胖的困扰。
说起肥胖，有些人似乎天生就具有神奇的免疫力，即使和自己吃一样多的食物，但是最后发胖的却是自己。这种体质上的“不公平”可能源自于身体中棕色脂肪组织（BAT）的含量差异，我们已经在之前的文章介绍过棕色脂肪这种神奇脂肪是怎样让人轻松摆脱肥胖的了。尽管它的名字中带有“脂肪”两个字，但是BAT的功能却主要是燃烧器官和组织中的脂肪酸和葡萄糖，并且通过非颤抖式产热的方式将热量释放。
棕色脂肪组织原本是一种天然的抗冷机制，当我们遭遇寒冷时，棕色脂肪能够通过释放脂质中的热量来保证人体正常的温度。一般棕色脂肪含量高的人，在遇冷时，启动颤抖式产热的时间要更晚。除了在寒冷时起作用，棕色脂肪组织也能维持身体内的能量平衡，并且其正常的活性能够让体重维持在恒定的范围内。
《科学-进展》的最新研究就给出了支持这种想法的证据，与怀孕后就一动不动的小鼠相比，那些强迫在孕期执行更多运动的小鼠，它们的后代会含有更多的棕色脂肪，并且更不容易遭受肥胖困扰。
孕期运动促进后代产生BAT。在以往的研究已经发现，那些怀孕期间就是肥胖状态的孕妇产下的小孩，在往后的日子中，棕色脂肪组织的产生过程会被减弱，并且更容易与母亲一样患上肥胖。不过，这一发现却解释不了一个问题，因为许多在儿童时期就患上肥胖的小孩的母亲，却不见得怀孕期都是肥胖人士，有的母亲甚至身材保持得非常标准，那为什么这些母亲的后代却也逃不过肥胖呢？
为了证明这一推测是否准确，杜敏选取了一批怀孕的小鼠，并且让一批小鼠养尊处优，每天吃完就是睡觉；而另一批小鼠会被强制进行一些运动。结果在喂养条件相同的情况下，运动组的小鼠后代肩胛部位的棕色脂肪组织重量要比对照组高出37.8%，腹股沟附近的白色脂肪组织重量则要低37.1%。
而运动组的后代能产生如此强大优势的关键，就是之前提到的apelin。适当的运动能够给胎盘附近造成低氧的环境，这会促进胎盘的血管生成，而这一过程中诞生的血管内皮细胞能分泌大量的apelin。在杜敏的后续测试中，他发现高浓度的apelin能够提升Prdm16的表达，这样，一条完整的逻辑链就出来了。
其实，这已经不是第一次有研究暗示，怀孕期间的运动能够影响后代的代谢功能了，比如2014年《糖尿病》杂志的一项研究就发现，孕期吃了很多高营养的食物，会影响后代更易患上代谢紊乱，但是只要进行适当的运动，就能抵消饮食带来的负面影响，让后代更健康；2015年，《营养与代谢》的另一篇论文指出，孕期运动能让后代也不易受到饮食的干扰，远离肥胖。