1990年4月24日，人类历史上最著名的望远镜“哈勃空间望远镜”被发射升空。到今天，哈勃已经在太空中服役了整整30年。30年来，哈勃辛辛苦苦勤勤恳恳，为天文学界的一个又一个重大发现立下了汗马功劳。在祝哈勃生日快乐的同时，我们来和大家聊聊这个可以说是人类历史上最伟大的望远镜。
前段时间 “你生日那天的宇宙” 话题爆火，很多人在NASA官网看到了自己生日那天哈勃拍摄的宇宙。这就是NASA为哈勃30周年发起的纪念活动。点击阅读原文，你也可以看看自己生日那天的宇宙。
说到哈勃的著名成果，就不得不说一个机构，STScI（Space Telescope Science Institute，空间望远镜研究所）。这个机构独立于美国国家航空航天局（NASA），而且它的负责人罗伯特·威廉姆斯能够决定哈勃空间望远镜10%观测时间的分配方案。这百分之10的观测时间被称为“局长自由决定时间”，也叫“DD时间”，被用于一些长周期而且高风险的研究课题。
这可能是哈勃望远镜做出的最为重要的科学发现了。通过大约两年的观测和计算，天文学家们发现宇宙正在加速膨胀。这一发现彻底颠覆了当时天文学界主流猜测——宇宙是在减速膨胀。天文学家因此发明了“暗能量”这个概念来解释宇宙的加速膨胀，而暗能量被认为占据了宇宙中物质能量总和的70%左右，重要性不言而喻，获得2011年的诺贝尔物理学奖实至名归。
这是运用DD时间做出的又一个非常重要的成果，简而言之就是让哈勃空间望远镜对着太空中的一小块区域使劲地看，一看看几个星期几个月，在这么长时间的积累下，哈勃望远镜就能够探测到宇宙中最为暗弱的天体。
对我们看热闹的普通人来说，哈勃望远镜拍摄的那些震撼的照片是最吸引人的。不知道多少年少的孩子正是被哈勃望远镜拍摄的照片激发了对宇宙的兴趣，从而走上了科研之路，至少我就是这些孩子的其中之一。
哈勃空间望远镜口径2.4米，焦距57.6米，长13米。全重11吨左右。哈勃一直在500公里高度左右的近地轨道环绕地球运行。把天文望远镜放到太空，可以说是天文学家一直以来追求的目标。因为太空中没有大气层的干扰，太空望远镜就拥有了比地面望远镜更多的优势。
作为世界上观测能力最强大的望远镜之一，哈勃望远镜的科研之路可不是一帆风顺，不少科学家都为哈勃贡献了数不胜数的头发。
詹姆斯·韦伯望远镜是哈勃望远镜的继任者，它的口径为6米。由于任务风险太大，发射日期一推再推。这个望远镜还没有一栋房子大，但它的研发制造成本已经达到了100多亿美元，快能买下一条福特级航空母舰了。